After spending a month in a house close to Granada, I am back on my bike again on March 14^th. My plan is to head to the north coast of Spain. Even though I was still having some fresh snow the other week, it´s suddenly summer and I cycle through some pretty amazing and special scenry, like the ´desierto Gorafe´ and the ´Parque Natural de las Sierras de Cazorla´. Around the area there are a few open refugios at really beautiful and remote locations which make it quite easy to stop early and relax the rest of the day.

I don´t feel like cycling all the way through the middle of Spain. I´m sure there are also some beautiful spots along the way, but most of it are plains and farmland. I much rather spend some more time in the mountains. So I get a ride from Albacete and do a stopover in Madrid. I´m having a very quick look around just to realise once again: I don´t like big cities. But the stay with my warmshower host Aviva is a lot of fun. From Madrid I´m catching the bus to Leon on March 27^th, where my journey to Georgia ´officially´ begins. But it´s not only the start of a long journey, it´s also the start of a very mountainous area, which means a lot of climbing and it´s the start of a period of dealing with some really bad weather. On top of that I get sick and it takes quite a long time to recover from a cold. That I slowly continue cycling of course doesn´t really help.

From Leon I choose to go through the National Park ´Picos de Europa´ which is incredible. You´re surrounded by steep rock walls which make the mountains seem even higher and more impressive. I decide to take a shortcut from Posada de Valdeón and push my bike along the famous track ´Ruta del Cares´. The last downhill is challenging but so worth it.

The scenery is incredible but the weather is challenging. Not only in the north of Spain, also in the Pyrenees I´m dealing with lots of rain, strong winds on some passes and even some fresh snow leaving Leon. I wonder what the weather is trying to tell me. It seems like my travel luck has left and is doing it´s own thing now. One day west of Bilbao I have this beautiful (there is definitely sarcasm in this word) idea to take a shortcut, which unfortunately ends up beeing the worst stretch of road I´ve ever been on. It starts with a gravel road, which is still fine to cycle on. I´m dropping down into a vally and the road quickly turns into a muddy path, which turns into an even muddier path and ends up beeing a track, along which some big mashine has carried wood out of the forrest. I went down 200m of elevation already and since I wouldn´t be able to push my bike back up, it´s no option to turn around. My bike gets stuck in deep mud, just like myself again and again. 100 meter of distance take me a lot of time and energy and the path seems neverending. I keep trying to lift my bike up and down the edges of deep tracks of the big machine, which has worked here. I quickly get tired and I start panicing a little. Who knows how long this track is going to be. On top of that it starts raining. In the end the shortcut takes three hours longer, I am totally exhausted, crying, my bike is completely covered in mud, just like my feet and legs and it starts puring rain, when I finally get back on a small asphalt road. I´m happy about a rivercrossing, where I can clean the worst mudd off my bike. I am even more happy about a shelter I find, where I can get changed and make some tea. I decide to also set up camp there since it´s alomst dark already. Those are the moments way beyond your comfort zone, which make a trip special, which make it an adventure, aren´t they?

When I reach Bilbao I´m spending two days off treating my body with a little break. My warmshower host is showing me around and I end up being in the city on one, for the locals very important day. The soccer team of Bilbao has won the final of the ´Copa del Rey´ the weekend before I reach the city. It is the first time in 40 years. On thursday April 11^th there is a big party in the whole city and the team gets celebrated. Accompanied by my warmshower host Oscar, I continue along the coast towards San Sebastian, even with some sunshine.

Only just before I head back into the mountains to cycle along the Pyrenees to the southern coast of France, the weather changes again. It´s a ´cat and mouse game´ with the rain. There are a few sunny days which give you a glimpse of how stunning the pyrenees are. It´s an area less populated and with less agriculture then the alps. I´m enjoying those sunny days a lot, even though these are excactly the days, which I´m dealing with a pretty bad cold the most. I know it would be smarter to stop and recover, but I slowly keep going, which makes the cold, espacially in this weather, very long lasting.
In the north of the Pyrenees I come across a few Pilgrims, cause I´m crossing some of the Camino de Santiagos. One night I decide to find some shelter in one of the the Pilgrims hostels. It´s a huge dorm room, with an interesting mix of smells and unfortunately with all the windows closed. It´s cold outside but I would have appreciated some fresh air. Luckily I´m tired enough to sleep, also thanks to the very good invention of ear plugs. I´m glad about the shelter and the hot shower that night but I´m also hoping that it´s going to be a one time experience.

While I do some wild camping one of the next nights, I´m still coughing a lot cause of my cold. I´m glad there are no people around, who can hear me but there is a stag in rut, which keeps answering my coughing. Luckily it is not suddendly appearing beside my tent. I´m having a lot of naps during those day and I´m drinking lots of ginger- thyme tea. It´s taking more than two weeks to get well again.

I cross over to France, back to Spain, and from there through Andorra back to France. Originally I was looking forward to go through Andorra. But in the end, since it´s cold and pouring rain for three days, my highlight and pretty much the only thing I enjoy a lot about this place is the bath tub in a very nice hostel, where I check in for two nights. The bathroom is occupied for one and a half hours, with me sitting in the bath tub, realxing and enjoying the hot water. Traffic is constantly crazy in the main valley of Andorra and when it didn´t stop raining the day I leave, I decide to take a bus up the ´pas de la casa´ and start cycling from there. After building a snowman on top, I get soaked on the way down.

On the southern coast of France, back in lower altitude and warmer temperatures, I get welcomed by strong winds. After all the climbing and the rain, I forgot that there can be strong winds along a flat coast. I don´t know whats wrong, but I´m tired of the recent struggles in many ways. I usually like my life style a lot, but when you are living outdoors, you are so much dependent on the weather. And when it´s bad for such a long time, the energy and motivation level drops. It´s good to meet my warmshower host Fab in Narbonne Plage and spend some time with him. He is filled with postive energy.

To escape the coast one more time I do a little detour inland north of Marseille and Toulon. The Gorge du Verdon is the most fascinating scenery I´m passing through on this stretch. In France it´s nice, that wildcamping or bivouacing, as it is called, is generally allowed for one night. It makes it a little bit more relaxed and easy to find a spot for your tent at night. Before heading back down to the coast around Nice, I´m soaking in all the peacefulness and positive energy of the nature and mentally prepare myself for a probably more busy road on the coast.

The old town of Nice looks beautiful. It´s very crowded but at least the sun is shining and it´s warm. I continue along the coast and pass through another little, but for me new country- Monaco, where I end up being at the wrong time in the wrong place. Well I guess it depends on the viewer´s perspective. In downtown Monaco I´m suddenly confronted with road closures, lots of police officers, the loud sound of racing cars and crowds of people. I don´t have a clue whats going on. Talking to a police officer it turns out that the pre races for the Grand Prix are taking place that day and that I will need to do a detour back to the main road. Monaco is build on the hillside bordered by the sea. It´s a maze of roads, stairs, buildings and bridges. I´m not interested enough in racing cars or the motor ´sport´ itself, that I could be bothered of finding a secure place for my bike and go exploring, trying to see the race from closeby. It ends up being a very quick visit (actually the shortest stay ever) of country number 46. I continue and cross the border to Italy the same day.

It takes me three days to cycle from the border to Chiavari, where I´m meeting my best friend Andi on May 13^th. He is on a one- week vacation with another friend to do some road cycling and they offered that I could stay with them in the rented house.

The route along the coast, almost the whole lenght of 220km is very urban. You are passing through one town after the other, traffic is bad once you are not on one of the nice cycling paths and I miss being in a peaceful and quiet area surrounded by nature.

I´m stressed, I´m feeling lonely, very low on enery, exhausted and unmotivated. I´m tired of making lots of decisions every day and of being exposed to the weather. Additional to that, both hubs/ inner bearings of my bike are broken or worn out and need replacement. It seems like it´s time to slow down a little bit, reset, focus and get new energy. Maybe it´s even time to rethink the plan I had for this year?

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Spain- Desierto the. NP de la Sierra de Cazorla. NP Picos de Europa

Pyrenees. coast up to Genoa

Nachdem ich einen Monat in einem Haus in der Nähe von Granada verbracht habe, sitze ich am 14. März wieder auf meinem Drahtesel. Mein Plan ist es, an die Nordküste Spaniens zu fahren. Obwohl es die Woche zuvor noch etwas Neuschnee gab, ist nun plötzlich Sommer. Das Wetter ist perfekt und ich fahre durch besondere und ziemlich beeindruckende Landschaften, wie die „Desierto Gorafe“ und den „Parque Natural de las Sierras de Cazorla“. In dieser Gegend gibt es einige offene Schutzhütten an mega schönen und abgelegenen Orten, die dazu verlocken nicht viele Kilometer zu fahren und früh anzuhalten.

Da ich keine Lust habe, durch Zentral-Spanien zu radeln, überspringe ich einen Teil. Ich bin mir sicher, dass es auch dort einige schöne Orte gibt, aber das meiste sind Steppen und Ackerland. Da verbringe ich doch lieber etwas mehr Zeit in den Bergen. Ich finde eine Mitfahrgelegenheit von Albacete und mache einen Zwischenstopp in Madrid. Nach einer kleinen Erkundungstour an einem Pausentag stelle ich jedoch wieder einmal fest, dass ich kein Fan von großen Städten bin. Aber der Aufenthalt bei meiner Warmshower-Gastgeberin Aviva tut gut und wir lachen und quatschen viel. Von Madrid aus nehme ich am 27. März den Bus nach Leon, wo meine Reise nach Georgien „offiziell“ beginnt. Aber es ist nicht nur der Beginn einer langen Reise, es ist auch der Beginn einer sehr bergigen Gegend, die viele Anstiege und Pässe bedeutet und der Beginn einer Zeit, in der ich mit ziemlich schlechtem Wetter zu kämpfen habe. Außerdem werde ich krank und es dauert recht lange, mich von der Erkältung zu erholen. Dass ich langsam weiter radel mit vielen Höhenmetern jeden Tag, unterstützt den Heilungsprozess natürlich nicht wirklich.

Von Leon aus fahre ich durch den Nationalpark ´Picos de Europa´, was mega schön ist. Man ist von steilen Felswänden umgeben, die die Berge nur noch höher und eindrucksvoller erscheinen lassen. Ich beschließe, von Posada de Valdeón aus eine Abkürzung zu nehmen und schiebe mein Fahrrad entlang einer recht bekannten Wanderung „Ruta del Cares“. Der Abstieg am Ende ist anspruchsvoll, wenn man neben sich ein beladenes Fahrrad schiebt, aber es lohnt sich.

Die Landschaft ist unglaublich, allerdings ist das Wetter eine Herausforderung. Nicht nur in Nordspanien, sondern auch in den Pyrenäen habe ich mit viel Regen, starkem Wind auf einigen Pässen und sogar mit etwas Neuschnee hinter Leon zu kämpfen. Ich frage mich, was das Wetter mir sagen will. Es scheint, als hätte mein Reiseglück mich verlassen. Vielleicht ist es selbst in den Ferien oder macht jetzt sein eigenes Ding.

Eines Tages westlich von Bilbao habe ich die ´großartige´ (bei dem Wort ist definitiv Sarkasmus zu hören) Idee, eine Abkürzung zu nehmen, die sich leider als die schlimmste Strecke herausstellt, auf der ich je gefahren bin. Es beginnt mit einer Schotterstraße, auf der es sich noch ganz gut fahren lässt. Ich rolle langsam in ein Tal hinab. Die Straße verwandelt sich recht bald in einen schlammigen Weg, der sich in einen noch schlammigeren Weg verwandelt und am Ende zu einem schlammig lehmigen Rückepfad wird. Ein Pfad auf dem irgendeine große schwere Maschine wahrscheinlich gerodetes Holz aus dem Wald transportiert hat. Ich bin bereits 200 Höhenmeter weiter unten und aufgrund des schlechte Wegzustands würde ich es nicht mehr schaffen mein Fahrrad wieder hoch zu schieben. Es ist somit keine Option umzudrehen. Mein Fahrrad bleibt, genau wie ich selbst, immer wieder in tiefem Schlamm stecken. Eine Strecke von 100 Metern kosten viel Zeit und Energie und der Weg scheint kein Ende zu nehmen. Ich ärger mich über mich selbst. Schließlich hatte es die Woche zuvor viel geregnet und ich hätte mit Matsch rechnen können. Aber so etwas hatte ich nicht erwartet. Ich versuche immer wieder, mein Fahrrad die hochen Kanten der tiefen Matschspur dieses großen Baggers, der hier gewütet hat, hinauf- und hinunter zu hiefen. Schnell werde ich jedoch müde, es fängt an zu regnen und ich gerate ein wenig in Panik. Wer weiß, wie lange es so weiter geht. Am Ende dauert die Abkürzung drei Stunden länger. Ich bin völlig erschöpft, Tränen fließen, mein Fahrrad ist komplett mit Schlamm bedeckt, genau wie meine Füße und Beine und es fängt in Strömen an zu regnen, als ich endlich wieder auf eine kleine Asphaltstraße komme. Ich bin dankbar über eine Bachquerung, bei der ich den gröbsten Schlamm von meinem Fahrrad waschen kann. Aber noch mehr freue ich mich über den Unterschlupf bei einer kleinen Kapelle, an der ich recht bald vorbei komme. Ich koche mir einen Tee, ziehe mich geschwind um und beschließe einfach unter dem Vordach zu übernachten, da es eh schon fast dunkel ist. Solches sind die Momente weit jenseits der Komfortzone, die eine Reise zu etwas Besonderem machen, zu einem Abenteuer, nicht wahr?

Als ich in Bilbao ankomme, verbringe ich dort zwei Pausentage, um meinem Körper etwas Ruhe zu gönnen. Mit dem Rad gibt mir mein Warmshower-Gastgeber Oscar eine kleine Tour. Es stellt sich heraus, dass ich an einem für die Einheimischen ziemlich wichtigen Tag in der Stadt bin. Die Fußballmannschaft von Bilbao hat am Wochenende vor meiner Ankunft in der Stadt das Finale der „Copa del Rey“ gewonnen, was das erste Mal seit 40 Jahren ist. Am Donnerstag, dem 11. April gibt es in der ganzen Stadt eine große Party und das Team wird gefeiert. In Begleitung von Oscar fahre ich am 12.April entlang der Küste weiter Richtung San Sebastian, sogar mit Sonnenschein.

Kurz bevor es zurück in die Berge geht, um entlang der Pyrenäen an die Südküste Frankreichs zu radeln, schlägt das Wetter jedoch erneut um. Es ist ein „Katz-und-Maus-Spiel“ mit dem Regen. Es gibt ein paar sonnige Tage, an denen man einen guten Eindruck davon bekommt, wie atemberaubend die Pyrenäen sind. Es ist eine Region, die weniger besiedelt ist und weniger Landwirtschaft betreibt als die Alpen. Ich genieße diese sonnigen Tage sehr, auch wenn dies genau die Tage sind, an denen ich am meisten mit einer ziemlich starken Erkältung zu kämpfen habe. Ich weiß, dass es klüger wäre, anzuhalten und sich auszukurrieren. Ich fahre jedoch weiter, wodurch es, insbesondere durch das Wetter und die Kälte, lange dauert, bis ich wieder gesund bin.

Im Norden der Pyrenäen treffe ich immer wieder auf Pilger, da ich dort zwei Jakobswege kreuze. Eines Nachts beschließe ich Unterschlupf in einer der Pilgerherbergen zu suchen. Es ist ein riesiger Schlafsaal mit einer interessanten Geruchsmischung und leider sind alle Fenster geschlossen. Draußen ist es kalt, aber ich hätte mich über etwas frische Luft gefreut. Zum Glück bin ich müde genug, um schlafen zu können, auch dank der sehr guten Erfindung der Ohrenstöpsel. Ich bin froh über die Unterkunft und die heiße Dusche an diesem Abend, hoffe aber auch, dass es ein einmaliges Erlebnis bleibt.

Als ich eine der folgenden Nächte wieder wild zelte, muss ich auf Grund meiner Erkältung recht häufig stark husten. Zum Glück sind keine Menschen in der Nähe, die mich hören können. Allerdings scheint nicht weit von meinem Campspot ein Hirsch in der Brunft herumzulaufen, der ständig auf mein Husten antwortet. Ich bin froh, dass er nicht plötzlich neben meinem Zelt auftaucht. Ich mache tagsüber das eine oder andere Nickerchen und trinke viel Ingwer-Thymian-Tee. Es dauert mehr als zwei Wochen, bis es besser wird.

Ich überquere die Grenze nach Frankreich, zurück nach Spanien und von dort über Andorra zurück nach Frankreich. Ursprünglich hatte ich mich darauf gefreut, durch Andorra zu reisen. Da es aber drei Tage lang kalt ist und in Strömen regnet, ist mein Highlight und das so ziemlich Einzige, was mir an diesem Ort gut gefällt, die Badewanne in einem schönen Hostel, in dem ich für zwei Nächte einchecke. Das Badezimmer ist anderthalb Stunden lang besetzt, ich sitze in der Badewanne, verwöhne meine Muskeln mit dem heißem Wasser, genieße und versuche nicht an den nächsten Tag zu denken. Das Verkehrsaufkommen im Haupttal von Andorra ist riesig, und als es nicht aufhört zu regnen, beschließe ich, mit dem Bus den ´Pas de la Casa´ hinaufzufahren und von dort aus weiterzuradeln. Nachdem ich oben einen Schneemann gebaut habe, werde ich auf dem Weg nach unten völlig durchnässt.

An der Südküste Frankreichs, zurück auf Meereshöhe und bei wärmeren Temperaturen, werde ich von starken Winden empfangen. Nach all den Pässen, Anstiegen und dem Regen hatte ich ganz vergessen, dass es an einer flachen Küste oft stark winden kann. Ich weiß nicht, was los ist, aber ich habe die Hürden, Herausforderungen und das schlechte Wetter der letzten Zeit in vielerlei Hinsicht satt. Normalerweise mag ich meinen Lebensstil sehr, aber wenn man draußen lebt, ist man sehr vom Wetter abhängig. Und wenn es so lange schlecht oder wechselhaft ist, sinkt das Energie- und Motivationslevel irgendwann. Es tut gut, meinen Warmshower-Gastgeber Fab in Narbonne Plage zu treffen und etwas Zeit mit ihm zu verbringen. Er ist voller positiver Energie.

Um der Küste noch einmal zu entfliehen, mache ich einen kleinen Abstecher ins Landesinnere nördlich von Marseille und Toulon. Die Gorge du Verdon ist die faszinierendste Landschaft, die ich auf dieser Strecke durchfahre. In Frankreich ist es zudem angenehm, dass Wildcampen oder Biwakieren, wie es dort genannt wird, grundsätzlich für eine Nacht erlaubt ist. Es ist dadruch etwas entspannter und einfacher, nachts einen Platz für das Zelt zu finden. Bevor ich bei Nizza zurück an die Küste fahre, genieße ich die Ruhe und positive Energie der Natur ganz bewusst und bereite mich mental auf eine wahrscheinlich verkehrsreichere Straße an der Küste vor.

Die Altstadt von Nizza sieht wunderschön aus, ist aber sehr überfüllt. Ich fahre weiter entlang der Küste und durchquere ein weiteres kleines, aber neues Land – Monaco. Dort bin ich zur falschen Zeit am falschen Ort. Nunja, wahrscheinlich hängt es stark von der Perspektive des Betrachters ab. In der Innenstadt Monacos werde ich plötzlich mit Straßensperrungen, vielen Polizisten, dem lauten Geräusch von Rennwagen und Menschenmassen konfrontiert. Beim Gespräch mit einem Polizisten stellt sich heraus, dass an diesem Tag die Vorrennen für den Grand Prix stattfinden und ich einen Umweg zurück zur Hauptstraße machen muss, weil die Küstenstraße gesperrt ist. Monaco ist an einen Hang gebaut und wird auf der anderen Seite durch das Meer begrenzt. Es ist ein Labyrinth aus Straßen, Treppen, Gebäuden und Brücken. Ich interessiere mich nicht genug für Rennwagen oder den Motorsport selbst, als dass ich mir die Mühe machen könnte, einen sicheren Platz für mein Fahrrad zu finden, um zu Fuß auf Entdeckungstour zu gehen oder zu versuchen, das Rennen aus der Nähe zu sehen. Am Ende ist es ein sehr kurzer Besuch in Land Nummer 46 (eigentlich der kürzeste Aufenthalt, den ich je in einem Land hatte). Ich fahre weiter und überquere noch am selben Tag die Grenze nach Italien.

Ich benötige drei Tage, um von der Grenze nach Chiavari zu gelangen. Dort komme ich am 13. Mai an und treffe meinen besten Freund Andi. Er macht dort mit einem Kollegen eine Woche Urlaub, um Rennrad zu fahren. Sie hatten angeboten, dass ich ein paar Tage mit in dem gemieteten Haus wohnen dürfe.

Die Route entlang der Küste, fast die gesamte Länge von 220 km, ist sehr bebaut. Man fährt von einer Stadt durch die Nächste. Das Verkehrsaufkommen auf der einziegen Straßenoption, wenn man sich nicht gerade auf einem der schönen Radwege befindet, ist enorm und ich vermisse es, in einer friedlichen und ruhigen Gegend inmitten der Natur zu sein.

Ich bin gestresst, fühle mich einsam, erschöpft, energielos und unmotiviert. Ich bin überfordert damit, jeden Tag so viele Entscheidungen zu treffen und der Witterung ausgesetzt zu sein. Hinzu kommt, dass meine Rad Naben kabutt, beziehungsweise abgenutzt sind. Es scheint, als wäre es an der Zeit noch mal in mich zu horchen und zu gucken, wie es nun weiter geht.

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Spain- Desierto Gorafe. NP de la Sierra de Cazorla. NP Picos de Europa

Pyrenees. coast up to Genoa

I´m back. I´m back in the Alps, the mountains, the place which somehow feels like a second home for me. The place that makes me feel very small, but also incredibly happy.

I hadn´t see the Alps in winter yet. So suddenly being right in the middle of what I had only seen on photos before, was stunning. If you imagine the smile of little kids on christmas when they get their presents.. that´s how I looked like. I had tears in my eyes and a huge smile on my face. The moment when you are somewhere up in the mountains and the sun hits the fresh untouched layer of snow which covers everything, is marvellous.

Heading south I stopped to visit a few people on the way. Chatting with friends or family via the new technology is great but actually seeing someone, having a chat, cook together or getting a proper hug feels so much better!
During my third visit in Liechtenstein I went hiking with Simon and spend two nights in a little mountain hut, owned by his friend. ´Living the dream´ is an appropriate description for my time up there, for the hut, the views, the weather, the scenery and the winterwonderland.

After moving into my apartement in Elm, GL, I worked for about one week. The team, the work and especially the location of my “office” couldn´t hardly have been any better. Unfortunately restaurants and the ski area closed on December 22nd due to Covid restrictions.
So here I was.. no work but surrounded by mountains with suddenly lots of time to explore. I went for snowshoe hikes, bikerides, walks, did some cross country skiing, spend a night up in the mountains and appreciated it a lot to be able to come back to warm home with a bed, a shower and a kitchen. Pure luxury if you´re usually travelling by bike with a tent.

But at the same time within those two week I felt a little restless sometimes. For a lot of people it´s normal, having a home, being at one place the whole time and having this kind of everyday life. For me it´s a challenge, even though I have stuff do. I go out everyday, study a new language, play guitar and finally continue writing my book.
Maybe it takes some more time. Maybe it´s also the fact that I´m being here my myself. I usually don´t mind being by myself, to travel, to explore, to do whatever I like to. The time here seems more intense though. It´s ´whining at a high level´ as we say in german and it´s true!

I´m very grateful for the live I´m able to live and I don´t regret decisions I made. I´m fortunate to be able to travel and that I can even work in different counrties. It´s incredible to be spening the winter in the Alps and to live at a place where other people come to spend their vacation. I´m excited about everything new to come and I´m looking forward to more adventures.

Happy new year!

The ski area reopened again on December 29th but restaurants are only allowed to offer Take away until January 22nd (current status). At least that way I´m going to be able to work again a few days a week.

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Ich bin zurück, zurück in den Alpen, den Bergen, dem Ort, der sich für mich einfach wie ein zweites Zuhause anfühlt. Dem Ort, an dem ich mich sehr klein fühle, aber an dem ich auch unglaublich glücklich bin.

Ich hatte die Alpen noch nie im Winter gesehen. Es war unglaublich, plötzlich mitten in dieser Landschaft zu sein, die ich bisher nur auf Fotos gesehen hatte. Wenn ihr euch das Lächeln eines kleinen Kindes vorstellt, wenn es an Weihnachten seine Geschenke auspackt, dann wisst ihr in etwa, wie ich ausgesehen habe. Ich hatte Tränen in den Augen und ein riesiges Lächeln im Gesicht. Der Moment, in dem man hoch oben in den Bergen ist und die Sonne auf den frischen, unberührten Schnee trifft, der alles bedeckt, ist unbeschreiblich.

Auf dem Weg Richtung Süden, habe ich unterwegs ein paar Leute besucht. Man kann zwar durch die neue Technologie durchgehend mit Freunden oder der Familie im Kontakt bleiben, aber jemanden zu sehen, sich zu unterhalten, zusammen zu kochen oder ein dicke Umarmung zu bekommen, fühlt sich so viel besser an!
Bei meinem dritten Besuch in Liechtenstein bin ich mit Simon wandern gegangen und wir haben zwei Nächte in einer kleinen Berghütte hoch oben in den Bergen verbracht. Die Hütte gehört einer Freundin von Simon und “Lebe dein Traum” war definitiv eine passende Beschreibung für die Zeit dort oben. Die Hütte, die Aussicht, das Wetter, die Landschaft und das Winterwunderland waren ein Wahnsinn:)

Nachdem ich in meine Wohnung in Elm, GL, gezogen war, habe ich ungefähr eine Woche lang gearbeitet. Das Team, die Arbeit und vor allem die Aussicht an meinem Arbeitsplatz hätten wohl kaum besser sein können. Leider haben Restaurants und das Skigebiet aufgrund von Covid-Beschränkungen am 22. Dezember wieder geschlossen.
Hier war ich also … keine Arbeit, aber umgeben von Bergen und plötzlich mit ganz viel Zeit zum Erkunden. Ich machte Schneeschuhwanderungen, kleine Radtouren, Spaziergänge, probierte mich im Langlauf, verbrachte eine Nacht in den Bergen und wusste es immer wieder sehr zu schätzten, in ein warmes Zuhause, mit Dusche, Bett und Küche zurückkehren zu können. Purer Luxus, wenn man normalerweise mit dem Fahrrad und Zelt unterwegs ist.

Gleichzeitig fühlte ich mich innerhalb dieser zwei Wochen manchmal etwas rastlos. Für viele Menschen ist es normal, ein Wohnung zu haben, die ganze Zeit an einem Ort zu sein und einen solchen Alltag zu leben. Für mich ist es durch die ganze Reiserei eine Herausforderung geworden. Natürlich weiß ich mich zu beschäftigen. Ich gehe jeden Tag raus, lerne eine neue Sprache, spiele Gitarre und schreibe endlich weiter an meinem Buch.
Vielleicht dauert es noch etwas, bis ich die Ruhe finde, an einem Ort zu sein.. Vielleicht liegt es auch daran, dass ich alleine hier bin. Normalerweise macht es mir nichts aus, alleine zu sein, zu reisen, auf Erkundungstour zu gehen und zu tun, worauf ich gerade Lust habe. Die Zeit hier scheint jedoch etwas intensiver zu sein. Aber es ist ´Jammern auf hohem Niveau´, wie man so schön sagt.

Ich bin sehr dankbar dafür, dass ich die Möglichkeit habe mein Leben so zu leben, wie ich es tue und ich bereue meine Entscheidungen absolut nicht. Ich habe das Glück reisen zu können und sogar in verschiedenen Ländern arbeiten zu dürfen. Es ist unglaublich, den Winter in den Alpen zu verbringen und an einem Ort zu leben, an den andere Menschen kommen, um ihren Urlaub zu verbringen. Ich freue mich auf alles Neue und freue mich auf weitere Abenteuer.

Frohes neues Jahr!

Seit dem 29.12. hat das Skigebiet wieder offen, jedoch dürfen Restaurants bis zum 22.1. nur Take Away Verkauf anbieten (Stand jetzt) So werde ich aber wenigstens wieder ein paar Tage die Woche arbeiten dürfen:)

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Unfortunately all my lectures in November got canceled, thanks to a second light lockdown in Germany. ( I will publish new dates on my blog around January next year).
While I was spending some time at my parents place, numbers went up in Switzerland and it wasn´t even sure anymore if my plans for the winter season were going to work out. My contract was signed a few month ago but would I be able to travel to Switzerland?

It´s a strange feeling. Usually I love the flexibility, the unknown and I love to get into spontaneous adventures. I don´t even feel good about planning an set appointment a week or a month ahead anymore. But this time I somehow would have prefered to know that my plans are safe for the next couple of months.

Last week Switzerland decided that the ski regions will stay open, taking the hygiene concept and rules into account. Good news:)

It means that I can keep packing, having some hope. Either way I´m going to head south within the next few days. In case I´m not able to work, I´m planning to rent a place somewhere, try some winter sports, finally see the Alps with snow and hopefully do some more writing. Yes there is Corona but why shouldn´t you spend a few months somewhere else if you´re free. In my opinion it doens´t really matter in which country you follow the rules, wash your hands and wear a mask. I´m looking forward to be back in the Alps very soon.

One thing I know for sure is that I´m going to miss my bike and cycling a lot. I´m trying to tell myself that there will be a lot of other fun options in winterwonderland but it´s not cycling. Am I maybe addicted to it? ;)

At least I had the opportunity to do some really nice bike day trips with friends or by myself the last few weeks. Among other trips, I finally managed to cycle 200 km in one day, which I had never done before, I did my personal Marienberg challenge, cycling up the same hill 42 times and totally fell in love with mountain biking.

My cycling adventure won´t continue until spring next year. Until then I will only write a few posts once in a while to keep you updated a little bit.

Peanutbuttercup will spend the winter in the warm basement of my parents house. Thanks to the kind support of Zweirad & Service Michael Kracke in Asel, I could changed worn out parts and the bike is ready for the next adventure. THANK YOU!

Let me know if you are close to Elm (Glarus) in Switzerland and we can meet up for a coffee.

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Leider wurden dank eines zweiten leichten Lockdowns in Deutschland alle meine Vorträge, die im November gepant waren abgesagt. (Ich werde im Januar 2021 neue Termine auf meinem Blog bekannt geben).
Während der letzten Wochen sind die Zahlen in der Schweiz gestiegen und es stand noch nicht einmal mehr fest, ob mein Plan für die Wintersaison aufgeht. Meinen Vertrag hatte ich zwar schon vor ein paar Monaten unterzeichnet, aber würde ich wirklich in die Schweiz reisen können?

Es ist ein komisches Gefühl. Normalerweise liebe ich die Flexibilität, das Unbekannte und ich liebe es, spontan irgendwelche Abenteuer zu starten. Oftmals fühle ich mich sogar unwohl, wenn ich eine Woche oder sogar einen Monat im Voraus einen festen Termin plane. Aber diesmal hätte ich es wirklich bevorzugt, schon fest zu wissen, ob meine Pläne für die nächsten paar Monate aufgehen.

Letzte Woche hat die Schweiz beschlossen, dass die Skigebiete unter Berücksichtigung des Hygienekonzepts und der Regeln offen bleiben. Gute Nachrichten:)

Das heißt ich kann mit Zuversicht weiter packen. So oder so plane ich in den nächsten Tagen Richtung Süden zu fahren. Falls ich nicht arbeiten können sollte, habe ich vor, irgendwo ein Zimmer oder eine Wohnung zu mieten, die Alpen im Winter zu erleben, Wintersport auszuprobieren und hoffentlich ein bisschen weiterzuschreiben. Ja, es gibt Corona, aber warum sollte man nicht ein paar Monate woanders verbringen, wenn man frei ist? Meiner Meinung nach spielt es keine Rolle, in welchem Land man die Regeln befolgt, sich die Hände wäscht und eine Maske trägt. Ich freue mich jedenfalls sehr, bald wieder in den Bergen zu sein.

Eine Sache, die ich mit Sicherheit weiß, ist, dass ich mein Fahrrad und das Radfahren sehr vermissen werde. Ich versuche mir gerade schon einzureden, dass es im Winterwonderland so viele andere lustige Möglichkeiten geben wird, sich sportlich zu betätigen, aber es ist halt nicht das Radfahren. Bin ich vielleicht wirklich süchtig danach? ;)

Wenigstens hatte ich in den letzten Wochen noch mal die Möglichkeit, einige richtig schöne Fahrradtagestouren mit Freunden oder alleine machen. Ich habe es unter anderem endlich geschafft, 200 km an einem Tag zu fahren, was ich zuvor noch nie gemacht hatte. Ich habe eine persönliche Marienberg- Challange gemacht, bei der ich den Marienberg 42 mal hoch und runter gefahren bin und ich habe mich einfach total ins Mountainbiken verliebt.

Mein Radabenteuer geht erst im Frühjahr 2021 weiter. Bis dahin werde ich nur vereinzelt Beiträge schreiben, um euch ein bisschen auf dem Laufenden zu halten.

Peanutbuttercup wird im warmen Kellter bei meinen Eltern überwintern und ist Dank der lieben Unterstützung von Zweirad&Service Michael Kracke in Asel wieder topfit für das nächste Abenteuer. DANKE!

Lasst mich wissen, wenn ihr in der Nähe von Elm (Glarus) in der Schweiz seid, dann könnt ihr gerne auf einen Kaffee rum kommen.

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While I was visiting ´Oberes Engadin´ I had my second job interview- in a restaurant 3303m above sealevel. Both of my job interviews went very well and in the end I had two positive responses and needed to decide where I want to spend the winter. It was a hard choice since the restaurants and places couldn´t have been more different and I liked both of them. But the decision is made: I´m going to work in the ´Älpli´ in Elm from December till April. Since I will be living there for a few month my door will be open for guest any time. I´m happy to finally be able to give some of the hospitality back, at least for a short amount of time. Just get in touch with me beforehand.

From Pontresina I went down to Scuol and over the ´Pass da Costainas´, a small pass without a proper road, only for hiker and mountainbikes. I talked to some people who said it should be doable with my loaded bike and they were rigth. I only needed to push my bike for a short part on the single trail. My reward was an incredible campspot for the night, my first night where the temperatures dropped below 0 degree. Waking up to a blue sky, crispy air and sunshine, I was motivated to climb up the next two passes that day- Umbrail pass and Stelvio pass. It´s a very long and tough climb but the landscape was insanely beautiful. Stelvio pass is a very popular pass for road cyclists and even though there were lots of motorcyclists, it was good to see that there were almost just as many cyclists heading up the pass. After another stunning campspot, I cycled a little bit along the ´Via Claudia Augusta´ bike trail, went over the Reschenpass, down to Ried. From there I did a little detour including 600m of elevation up to Fiss, a beautiful located village where I had spend most of the summer vacations in my childhood. Returning to this place, reaching the big sign ´Welcome to Fiss´, I suddenly got very emotional. As well I was totally exhausted from the heat and the passes the previous days. I just layed down on the gras, had a sip of water and cryed, but I was happy.

Walking through Fiss, it felt like being back in my second hometown. A couple started chatting with me and it turned out that he, Alois was a local. Straight away I started talking about Fiss, how it changed and asked a few things. In the end Alois and Tina offered that I could stay in their hotel if I like. They were very welcoming, kind and hospitable. After enjoying a warm shower in my room I layed on my bed and almost felt a little out of place. I´m not used to be in hotels. Usually I sleep in my tent or on couches and sit somewhere on the floor, in forests or on fields. And don´t get me wrong- I do love this life I´m living and the simplicity. Sleeping in this room, having a breakfast buffet and being able to use the Sauna was pure luxury. Thanks to Alois and Tina! I stayed for two nights and spontaneously did a lecture for a few poeple in the hotel the next day.

When I left Fiss on Monday, September 7^th, I continued to climb up a few more mountain passes. The weather was gorgeous and even though some of the climbs were tough I loved every little piece of it. I cycled over ´Bielerhöhe´, headed west towards Feldkirch and then back east over ´Furkajoch´, ´Hochtannbergpass´ and ´Hahntennjoch´. It was a week with lots of meters of elevation, beautiful landscapes, lots of sun and also great company for a few days. Andy, a warmshower host had spontaneously joined me for the weekend which was great fun. He had been on a one year trip a couple of years ago and it was great sharing some experiences. We did two of the passes together, found great spots to camp and I enjoyed having someone to share a beer with in the evening.

On monday, September 13^th I went back to Fiss, cause I was going to do another lecture in the cultural center in the evening. Unfortunately not as many people as expected knew about the event. It still was a great evening. Tuesday I went on a beautiful long hike to ´Rotpleiskopf´ with Alois and Michael, which brought back more memories of the many hikes I had already done in that area. It was an incredible, sunny and perfect day and I was probably the happiest person on the mountain looking at the peaks all around us. This time I was invited to stay with Alois sister. Thank you!!

I don´t want the summer to end! Of course I´m also excited about spending the winter in the alps, but being here, cycling up passes, going for hikes and camping at great spots will for sure be something I´m going to miss in winter.

Before heading back to Switzerland in December I will visit my parents in Germany for 1-2 month. It´s going to be good and my parents are very happy to see me again after ten months.

But before that I will cycle up just a few more passes;)

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Während ich im ´Oberen Engadin´ zu Besuch war, hatte ich mein zweites Vorstellungsgespräch – in einem Restaurant 3303m über dem Meeresspiegel. Beide meiner Vorstellungsgespräche verliefen sehr gut und am Ende hatte ich zwei Zusagen und musste mich entscheiden, wo ich den Winter verbringen möchte. Es war keine leichte Entscheidung, da die Restaurants und Orte unterschiedlicher nicht hätten sein können und ich mir beides hätte vorstellen können. Die Entscheidung ist jedoch gefallen: Ich werde von Dezember bis April im ´Älpli´ in Elm arbeiten. Da ich dort einige Monate wohnen werde, wird meine Tür für Gäste immer offen sein. Ich bin sehr froh, endlich einen Teil der Gastfreundschaft zurückgeben zu können, zumindest für kurze Zeit. Schreibt mir einfach vorher, falls ihr in die Richtung kommt.

Von Pontresina aus ging es im Tal entlang bis nach Scuol und über den “Pass da Costainas”, einen kleinen Pass ohne richtige Straße und nur für Wanderer und Mountainbikes. Ich hatte zuvor mit einigen Leuten gesprochen, die mir versicherten, dass der Pass mit meinem beladenen Fahrrad machbar sein würde, und sie hatten Recht. Ich musste mein Fahrrad nur zwei mal für ein kurzes Stück auf dem schmalen Pfad schieben. Die Belohnung war ein unglaublicher Zeltplatz für die Nacht, meine erste Nacht, in der die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fielen.

Als ich mit blauem Himmel, kalter kristallklarer Luft und Sonnenschein aufwachte, war ich mehr als motiviert die nächsten zwei Pässe hochzufahren – den Umbrail-Pass und den Stelvio-Pass. Der „Doppelpass“ zieht sich und war dadurch doch recht anstrengend. Die Landschaft hätte jedoch mal wieder nicht besser sein können. Das Stilfserjoch ist ein sehr beliebter Pass für Rennradfahrer, und obwohl es viele Motorradfahrer gab, war es schön zu sehen, dass mindestens fast genauso viele Radfahrer den Pass hinauf fuhren. Nach einem weiteren atemberaubenden Zeltplatz, bin ich im Tal ein Stück auf dem „Via Claudia Augusta“ Fahrradweg gefahren, über den Reschenpass bis nach Ried. Von dort aus habe ich einen kleinen Umweg inklusive 600 Höhenmetern nach Fiss gemacht, dem wunderschön gelegenen Dorf, wo ich die meisten Sommerurlaube in meiner Kindheit verbracht hatte. Als ich oben im Ort ankam und das große Zeichen “Willkommen in Fiss” sah, wurde ich plötzlich sehr emotional. Hinzu kam, dass ich durch die Hitze und die vielen Pässe die Tage zuvor völlig erschöpft war. Ich habe mich vor dem Schild auf die Wiese gelegt, einen Schluck getrunken und geweint, aber ich war glücklich.

Als ich mit dem Rad eine kleine Runde durch Fiss drehte, fühlte ich mich so, als wenn ich in meinem zweiten Heimatort sein würde. Auf meiner Erkundungstour wurde ich von einem Pärchen angequatscht, wo sich herausstellte, dass der Mann, Alois, Einheimischer war. Sofort habe ich begonnen über Fiss zu sprechen, erwähnte erstaunt, wie es sich verändert hatte und fragte ein paar Dinge. Nach einer Weile sagten Alois und seine Frau Tina, dass sie mich einladen würden, in ihrem Hotel zu übernachten, wenn ich möchte. Die beiden waren super lieb, sehr herzlich und gastfreundlich.

Nachdem ich abends in meinem Zimmer eine warme Dusche genossen hatte, legte ich mich auf mein Bett und fühlte mich tatsächlich etwas fehl am Platz. Ich bin eigentlich nie in Hotels. Normalerweise schlafe ich in meinem Zelt oder auf Sofas und sitze irgendwo auf dem Boden, auf Wiesen oder im Wald. Versteht mich jetzt allerdings nicht falsch- Ich liebe genau dieses Leben und die Einfachheit. Im Hotelzimmer zu schlafen, ein Frühstücksbuffet zu haben und die Sauna nutzen zu können, war purer Luxus für mich. Danke Alois und Tina! Ich durfte eine zweite Nacht bleiben und habe am nächsten Tag noch spontan einen Vortrag für ein paar Leute im Hotel gehalten.

Als ich am Montag, dem 7. September, von Fiss aus aufbrach, ging es weiter mit den Bergpässen. Das Wetter war ein Traum und obwohl einige der Anstiege echt anstrengend waren, habe ich jedes kleine Stück davon genossen. Ich bin zuerst über die Bielerhöhe, nach Westen in Richtung Feldkirch und dann wieder nach Osten über das Furkajoch, den Hochtannbergpass und das Hahntennjoch gefahren. Es war eine Woche mit vielen Höhenmetern, wunderschönen Landschaften, viel Sonne und netter Gesellschaft für ein paar Tage. Andy, ein Warmshower-Gastgeber, war spontan vorbei gekommen, um mich das Wochenende zu begleiten. Es hat Spaß gemacht, mal wieder mit jemanden zusammen zu fahren. Er war vor ein paar Jahren auf einer einjährigen Radreise gewesen, sodass wir eine Menge Gesprächsstoff hatten. Wir sind zwei Pässe zusammen gefahren, haben tolle Plätzchen zum Zelten gefunden und es war schön jemanden zu haben, mit dem man abends ein Bierchen trinken kann.

Am Montag, dem 13. September, ging es zurück nach Fiss, da geplant war, abends für die Öffentlichkeit einen Vortrag im Kulturhaus zu halten. Leider wussten nicht so viele Leute von der Veranstaltung, wie erwartet. Es war jedoch trotzdem ein schöner Abend. Am Dienstag habe ich mit Alois und Michael eine lange traumhafte Wanderung zum Rotpleiskopf gemacht, die Erinnerungen an die vielen Wanderungen weckte, die ich bereits in dieser Gegend gemacht hatte. Es war ein unglaublicher, sonniger und perfekter Tag und ich war wahrscheinlich der glücklichste Mensch auf dem Berg- Gipfel soweit das Auge reicht und ein wunderschönes Panorama. Bei meinem zweiten Besuch in Fiss konnte ich bei Alois Schwester übernachten. Danke!!

Ich möchte gar nicht, dass der Sommer endet! Natürlich freue ich mich auch darauf, den Winter in den Alpen zu erleben, aber hier zu sein, die Bergpässe mit dem Rad hochzufahren, Wanderungen zu machen und tolle Zeltplätze zu finden werden definitiv Dinge sein, die ich während des Winters vermissen werde.

Bevor ich im Dezember in die Schweiz zurückkehre, werde ich meine Eltern für 1-2 Monate in Deutschland besuchen. Das wird bestimmt schön und meine Eltern freuen sich, mich auch endlich mal wiederzusehen.

Aber zuvor werde ich noch ein paar Pässe hoch fahren;)

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You might not belive it but I´m still in Switzerland or lets say I´m again in Switzerland. I´ve been back to Liechtenstein in between to visit for a week.

From Zofingen I was heading towards Cham and the ´Ägerisee´ on August 10^th. The very first night back on my bike I had asked a farmer who was working on a field if I could camp there for a night. He was fine with it and the spot was beautiful, fairly close to a lake, with a little beach and a cold shower. In the middle of the night, I got woken up by the police who was infront of my tent, asking me to get out. It turned out that they were looking for a men who had gone missing or something. They checked if I´m allowed to stay there and left again. It took me a while to fall back asleep. I usually don´t get visitors in the middle of the night.

The next day I rode back into the high alps towards Altdorf, with a big smile on my face. There is something about these high mountains which makes me very happy and satisfied. I was climbing up Klausenpass which is just as beautiful as all the other passes. It had a posing lama, cows in the middle of the road and incredible views to offer. At night there was a big thunderstorm. I was very glad that I hadn´t camped on top of the pass but found a shelter in the valley where I could cook and ended up camping as well.

For you it must sound and look like I always have good weather but there isn´t always sunshine where I am… unfortunately. The other day I was talking with my parents who had been to Norway and a friend of mine who had been to Austria the beginning of August. They both had a few rainy days where they couldn´t do much which sucks when you are on a few week vacation. For me it´s different. Even if I do have rainy days, it doesn´t matter that much. I just try and find some shelter or a host where I can stay and then I don´t mind the weather. It´s a good rest for my body and the sun will be back again soon. The reason why I think that way is, that I got time. For me it´s not the one, two or three week vacation where you are dependent on good weather to do things and explore the area. It´s my everyday life and just like you might not mind rain in your everyday life I do neither. But of course I do prefer sun especially when I didn´t find shelter and I´m camping outside. But nature needs rain so I always try to think positiv.

After cycling the partly ridiculously steep road up to Klöntal I was waiting in a bus stop for three hours, cause of a thunderstorm and heavy rain. Someone had recommended the vally to me and I was really hoping to see it with sunshine. Waiting such a long time for the weather to pass, was so worth it in the end. It cleared up completely in the evening and it truely was a beautiful place. But again.. I had time and I didn´t mind spending some hours waiting, reading my book and eating.

I went back to Liechtenstein for about a week to visit and to help Simon (the guy I had stayed with two month ago) with an art project. It was fun and good to see Simon and his flatmates again. One of the days I did a beautiful hike up to Chäserrugg and I also had my first interview for a job I had applied for for the winter season during this week.

Leaving Liechtenstein on August 24^th I cycled over Kunkelpass, a quiet but in parts fairly steep pass, further to Thusis and over the Albula pass into the Engadin. The Albula pass is, I think, one of my new favorite passes in Switzerland. Beautiful:)!!

In the Engadin valley I had my second interview for a job. As most of the Swiss people I´ve talked to mentioned, it´s an incredibly pretty part of Switzerland. The valley is already up on an elevation of 1800m which makes the scenery and the surrounding mountains very different and special.

But talking one more time about the weather. After three beautiful days and a very stunning day here on Thursday, it´s pouring rain since two days and temperatures dropped quite a bit. I´m very glad that I was able to extend my stay at my warmshower host. I´m inside a warm and dry house, drinking tea, reading, working on my laptop and I can watch the clouds and the rain outside through the window. There are very simple things you appreaciate a lot when you are cycletouring.

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Ihr werdet es vielleicht nicht glauben, aber ich bin immer noch in der Schweiz oder sagen wir, ich bin wieder in der Schweiz. Zwischendurch war ich für eine Woche noch mal zu Besuch in Liechtenstein.

Von Zofingen aus bin ich am 10. August in Richtung Cham und dem ´Ägerisee´ gefahren. Am selben Abend hatte ich einen Bauern, der gerade auf dem Feld arbeitete gefragt, ob ich dort für eine Nacht mein Zelt aufschlagen dürfte. Er war einverstanden und es war ein perfektes Plätzchen, ziemlich nah an einem See gelegen, wo es einen kleinen Strand und sogar eine kalte Dusche gab. Mitten in der Nacht wurde ich von der Polizei geweckt, die vor meinem Zelt stand und mich bat, doch bitte einmal herauszukommen. Es stellte sich heraus, dass sie nach einem vermissten Mann suchten. Sie erkundigten sich dennoch kurz, ob es abgesprochen sei, dass ich dort zelten würde und verabschiedeten sich wieder. Ich brauchte eine Weile, um wieder einzuschlafen. Normalerweise bekommen ich mitten in der Nacht keinen Besuch.

Am nächsten Tag fuhr ich mit einem breiten Grinsen im Gesicht Richtung Altdorf, geradewegs zurück in die hohen Berge. Irgendetwas haben die Alpen einfach, was mich unglaublich glücklich und zufrieden macht. Von dort aus bin ich über den Klausenpass gefahren, der wie alle anderen ein wunderschöner Pass ist. Es gab dort ein posierendes Lama, Kühe mitten auf der Straße und mal wieder eine unglaubliche Aussicht. Abends hat es ziemlich heftig gewittert und ich war sehr froh, dass ich nicht oben auf dem Pass gezeltet hatte. Stattdessen bin ich ins Tal runter gefahren und habe genau im letzten Moment einen perfekten Unterschlupf gefunden, in dem ich kochen konnte, und am Ende auch einfach gezeltet habe.

Für euch klingt es sicherlich so und sieht es auch aus, als hätte ich immer gutes Wetter, aber leider scheint nicht immer die Sonne, wo ich bin. Letztens habe ich mit meinen Eltern telefoniert, die Anfang August für ein paar Wochen in Norwegen waren und einer Freundin, die zur selben Zeit in Österreich war. Beide hatten sie während ihres Urlaubs ein paar Regentage, an denen sie nicht wirklich viel unternehmen konnten. Das nervt natürlich, wenn man nur so eine begrenzte Zeit Urlaub hat. Bei mir ist das ein bisschen anders. Selbst wenn ich Regentage habe, ist das nicht ganz so schlimm. Ich versuche irgendwo Unterschlupf oder jemanden zu finden, wo ich bleiben kann und dann stört mich das Wetter nicht wirklich. Mein Körper ist oftmals froh über die Zwangspause und die Sonne kommt schon irgendwann wieder hinter den Wolken hervor. Der Grund, warum ich so denke, ist, dass ich Zeit habe. Für mich ist es nicht der ein, zwei oder dreiwöchige Urlaub, in dem man auf gutes Wetter hofft oder angewiesen ist, um Dinge zu unternehmen und die Gegend zu erkunden. Es ist mein Alltag und genau wie es euch vielleicht nichts ausmacht, wenn es im Alltag regnet, macht es mir auch nichts aus. Natürlich bevorzuge ich Sonne, insbesondere dann, wenn ich mal keine Unterstellmöglichkeit oder Unterkunft gefunden habe und draußen zelten muss. Aber die Natur braucht Regen und deshalb heißt es, positiv denken!

Nachdem ich beispielsweise die doch lächerlich steile Straße ins Klöntal hoch gefahren war, habe ich drei Stunden in einer Bushaltestelle gewartet, weil es gewittert und geregnet hat und man rein gar nicht sah. Der Besuch des Tals war ein Tipp von jemandem gewesen und ich wollte es so gerne mit Sonnenschein sehen. Schlussendlich hat sich das Warten ausgezahlt und es ist gegen Abend noch komplett aufgeklart. Doch wieder einmal hatte ich einfach viel Zeit und mir hat es nichts ausgemacht zu warten und zu lesen.

Ich bin für etwas länger als eine Woche noch mal zurück in Liechtenstein gewesen, um unter anderem Simon (bei dem ich zwei Monaten zuvor schon mal war) bei einem Kunstprojekt zu helfen. Es war ganz lustig und schön wieder ein paar altbekannte Gesichter zu sehen. Zwischendurch habe ich noch eine traumhafte Wanderung auf den Chäserrugg gemacht und hatte mein erstes Interview für einen Job, auf den ich mich für den Winter beworben hatte.

Am 24. August ging es wieder weiter und ich bin von Liechtenstein über den Kunkelpass, einen ruhigen, aber teilweise ziemlich steilen Pass, weiter nach Thusis gefahren. Von dort aus ging es dann über den Albula Pass ins Engadin. Der Albula Pass ist, glaube ich, einer meiner neuen Lieblingspässe in der Schweiz. Wunderschönen:)!!

Im Engadin hatte ich mein zweites Vorstellungsgespräch für einen Job. Wie die meisten Schweizer, die ich während der letzten Monate getroffen hatte, erwähnt haben, ist es ein unglaublich hübscher Teil der Schweiz. Das Tal liegt bereits auf einer Höhe von 1800 müN, was die Landschaft und die umliegenden Berge schon recht besonders aussehen lässt.

Aber um noch einmal über das Wetter zu sprechen. Nach drei unglaublich schönen und einem wirklich atemberaubenden Tag am Donnerstag, regnet es nun seit zwei Tagen eigentlich durchgehend und die Temperaturen sind arg gesunken. Ich bin sehr froh, dass ich noch ein paar Tage länger bei meinem Warmshower host in Pontresina bleiben darf. Ich bin in einem trockenen und warmen Haus, trinke Tee, lese, arbeite an meinem Laptop und kann durch das Fenster die Wolken und den Regen draußen beobachten. Auf so einer Radreise gibt es nun mal sehr simple Dinge, die man plötzlich sehr zu schätzen weiß.

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Have you ever tried to cycle on a tandem? I finally did the first time while I stayed with a warmshower host in Lucerne. What an experience, especially after cycling on a normal bike all my life and pretty intense the last four years. Usually on my bike I can steer, pedal my own speed, see where I´m going and on downhills I can rest my feet with a pedalposition I´m used to or I find comfortable. It´s quite a challenge to suddenly sit on the back seat of a tandem, not being able to do all those usual things anymore. I think I was a pretty bad Tandem partner. My hands hurt after the little loop we did through town cause I always wanted to stir even though I couldn´t do anything with my handlebar in the back. I think it could be fun to do a day trip with a friend on a tandem but for a long trip like mine I much rather prefer having my own bike.

Recovered from my little illness I headed back into the higher moutains to climb a few more passes: Sustenpass, Grosses Scheidegg and Jaunpass. All of them I did on beautiful sunny days, but Sustenpass was by far the most busiest of all. I already had been driven over it by car when my sister visited and decided that it´s such a beautiful scenery that I want to do by bike as well.

Heading up mountain passes is not only one of my favorite things to do. For motorcyclists in Switzerland it´s almost like a sport to do as many passes in a day as possible. Neither cyclists, car drivers, nor people living along the roads up a pass are appreciating this kind of „sport“. It´s incredibly noisy and a lot of the motorcyclists do risky passing maneuver and unnecessary acceleration. Unfortunately I happened to do Sustenpass on a beautiful sunny sunday which made it even busier. I got to the top around noon and spend the whole afternoon on a quiet spot away from the road with an incredible view. I also camped not far from there and woke up the next morning at 2300m with blue sky, sunshine and mountains and glaciers all around me. My mum often askes me why the hell I´m enjoying to cycle up all these mountain passes. Waking up at these kind of places is only one of the reasons. Cycling up ´Grosses Scheidegg´ towards Grindelwald right the next day after Sustenpass was tough. It´s so far the steepest pass I´ve done in Switzerland but since cars are prohibited on the top part of the pass, it´s quiet and the scenery is beautiful, rough and very impressive.

The reward was a little shelter I found in the evenening on the downhill where I cooked and spent the night. (have a look at the video and you know what I mean — VIDEO)

Switzerland is quite expensive and together with Norway and Iceland probably one of the most expensive countries in Europe. With the way I´m travelling though, my expenses are limited to the costs for food. Also food is much more expensive then I´m used to (for example 1kg Zucchini= 5 CHF~ 5€) but there are different supermarkets and by now I know where I can find some cheaper things.

However you have to of course look at the prices in relation to the average income which is much higher in Switzerland than for example in Germany. In Switzerland the minimum wage for a job as an unskilled worker is already much higher than what I earned in my job back home, having a bachelor degree.

It´s one of the reasons, why I decided that I´m going to try and find work for the winter season in Switzerland. Another reason is to finally see the Alps in winter. It´s going to be the first time. Hopefully I´m going to be able to try some skiing or snowboarding.

After heading out of the Alps over Jaunpass, I explored the ´Jura´ for about a week. It´s an area as well as a state in the western part of Switzerland.

It´s a very quiet and rural part of the country. Even though there are still some smaller mountains, I was missing the Alps already. Unfortunately I got a little cold and needed to take it very easy on the bike. It gave me a lot of time to read.

On Saturday, 1^st of August, the national day in Switzerland, I arrived in Zofingen. There I visited a family with two little girls who I had met about a year ago in Latvia. They were also travelling with their bikes for two month. It was good see them again. They warmly welcomed me and I almost felt like part of the family. I stayed for a week, relaxed, played with the kids and did some day trips. It was a great week:)

Now I will head back into the Alps to continue my crazy zigzag and my small detours in Switzerland.

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Habt ihr schon mal versucht, auf einem Tandem zu fahren? Ich durfte es nun endlich das erste Mal ausprobieren, als ich bei einem Warmshower-Gastgeber in Luzern war. Was für ein komisches Gefühl, insbesondere nachdem ich mein ganzes Leben lang auf einem normalen Fahrrad gefahren bin und das in den letzten Jahren ziemlich intensiv. Auf meinem Fahrrad kann ich normalerweise lenken, in meiner eigenen Geschwindigkeit treten, sehen, wohin ich fahre und beim bergab rollen kann ich meine Füße in eine Pedal Position stellen, die ich gewohnt bin oder die ich bequem finde. Es ist eine ziemliche Herausforderung, plötzlich auf dem Rücksitz eines Tandems zu sitzen und nicht mehr all diese üblichen Dinge tun zu können. Ich glaube, ich war ein ziemlich schlechter Tandempartner. Meine Hände schmerzten nach der kleinen Runde, die wir durch die Stadt gemacht haben, weil ich automatisch immer lenken wollte, obwohl ich mit dem starren Lenker hinten rein gar nichts bewirken konnte. Ich denke, dass es schon Spaß machen könnte einen Tagesausflug mit jemandem auf einem Tandem zu machen. Für eine lange Reise, wie meine, bevorzuge ich jedoch mein eigenes Fahrrad.

Nachdem ich mich von meinem Fieber erholt hatte, ging es zurück in die höheren Berge, um noch ein paar Pässe hochzufahren: Sustenpass, Grosses Scheidegg und Jaunpass. Alle drei Pässe bin ich an wunderschönen sonnigen Tagen gefahren, aber der Sustenpass war bei Weitem der verkehrsreichste von allen. Ich war bereits schon mit dem Auto einmal darüber gefahren gewesen, als meine Schwester mich besucht hatte. Ich fand die Landschaft jedoch so schön, dass ich auch noch einmal mit dem Fahrrad darüber fahren wollte.

Das Hinauf- und Runterfahren von Bergpässe ist nicht nur eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Für Motorradfahrer in der Schweiz ist es fast wie ein Sport, an einem Tag über so viele Pässe wie möglich zu fahren. Weder Radfahrer, Autofahrer noch Menschen, die entlang einer Passstraße wohnen, schätzen diese Art von „Sport“. Es ist unglaublich laut und viele Motorradfahrer machen riskante Überholmanöver und beschleunigen unnötig. „Leider“ bin ich über den Sustenpass an einem schönen sonnigen Sonntag gefahren, wodurch noch mehr Verkehr unterwegs war. Ich war gegen Mittag oben angekommen und habe den ganzen Nachmittag an einem ruhigen Ort abseits der Straße mit einer unglaublichen Aussicht verbracht. Nicht weit von dort habe ich dann auch auf dem Pass geschlafen. So bin ich den nächsten Morgen auf 2300m mit blauem Himmel, Sonnenschein und Bergen und Gletschern um mich herum aufgewacht. Meine Mutter fragt mich oft, wieso ich bloß diese ganzen Pässe hochfahre. An einem solchen Ort morgens aufzuwachen ist nur einer der Gründe. Gleich am nächsten Tag nach dem Sustenpass bin ich zum ´Grossen Scheidegg´ Richtung Grindelwald hochgefahren, was doch etwas anstrengend war. Es war bislang der steilste Pass, den ich in der Schweiz gefahren bin, aber da Autos auf dem oberen Teil des Passes verboten sind, war es ruhig und die Landschaft war wunderschön, rau und sehr beeindruckend.

Meine Belohnung war eine kleine Schutzhütte, die ich am Abend auf dem Weg vom Pass Richtung Grindelwald fand, wo ich gekocht und die Nacht verbracht habe. (Schaut euch das Video an, dann wisst ihr, wieso Pässe toll sind — VIDEO)

Die Schweiz ist ziemlich teuer und zusammen mit Norwegen und Island wahrscheinlich eines der teuersten Länder in Europa. Bei der Art und Weise, wie ich unterwegs bin, beschränken sich meine Ausgaben jedoch auf die Kosten für Lebensmittel. Auch diese sind insgesamt viel teurer als ich es gewohnt bin (zum Beispiel 1 kg Zucchini = 5 CHF ~ 5 €), aber es gibt verschiedene Supermärkte und langsam weiß ich, wo ich einige billigere Dinge finden kann.

Allerdings muss man die Preise natürlich im Verhältnis zum Durchschnittseinkommen sehen, welches in der Schweiz viel höher ist als beispielsweise in Deutschland. In der Schweiz ist der Mindestlohn für einen Job als ungelernter Arbeitnehmer bereits viel höher als mein Lohn, den ich in meinem Job zu Hause mit einem Bachelor-Abschluss verdient habe.

Es ist unter Anderem einer der Gründe, warum ich beschlossen habe, für die Wintersaison Arbeit in der Schweiz zu finden. Ein weiterer Grund ist die Alpen endlich einmal im Winter zu sehen. Das habe ich nämlich noch nie und vielleicht kann ich sogar das Skifahren oder Snowboarden ausprobieren.

Nachdem ich über den Jaunpass aus den Alpen rausgefahren war, habe ich für etwa eine Woche das Jura erkundet. Es ist sowohl ein Gebiet, beziehungsweise Gebirge, als auch ein Staat in der Westschweiz.

Es ist ein sehr ruhiger und ländlicher Teil des Landes. Obwohl es noch einige kleinere Berge gibt, habe ich die Alpen schon vermisst. Leider habe ich dazu noch eine kleine Erkältung bekommen, wodurch ich gezwungen war, einige kurze Radtage zu machen. Es gab mir viel Zeit zum Lesen.

Am Samstag, dem 1. August, dem Nationalfeiertag in der Schweiz, bin ich in Zofingen angekommen. Dort habe ich eine Familie mit zwei kleinen Mädels besucht, die ich vor etwa einem Jahr in Lettland getroffen hatte. Sie waren ebenfalls mit dem Fahrrad unterwegs, für zwei Monate. Es war schön, sie wiederzusehen. Ich wurde super herzlich begrüßt und habe mich nach kurzer Zeit schon fast wie ein Teil der Familie gefühlt. Ich bin für eine Woche geblieben, konnte meinem Körper ein bisschen Ruhe gönnen, habe mit den Kindern gespielt und ein paar Tagesausflüge gemacht. Es war eine super schöne Woche:)

Von hier aus geht es zurück in die Alpen, um mein verrücktes Zickzack und die ganzen kleinen Umwege in der Schweiz fortzusetzen.

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From the moment I left Liechtenstein up to now I´ve spent every single day in the swiss alps. The majestic, rough, steep, green and rocky, on the peaks sometimes still snowcovered mountains are incredibly beautiful. Somehow for me it feels like being home. Maybe the yearly summer vacations in my childhood to Austria are reason for that.

I might have had some trouble the last few months, feeling lost some days, not really knowing what I want. But since I started heading into the mountains I´m back to enjoying every single day. I appreciate the freedom and to not have big plans or destinations. I´m just cruising around in Switzerland, trying to explore as many valleys as possible and ride up lots of different mountain passes. When I have the possibility to leave my stuff and my bike somewhere I go on hikes and follow the recommendations of people I meet along the way. So far I haven´t looked into any guide book once.

In Switzerland there are four different spoken languages. So depending in which region you are, you need to adjust to the right one. There is Swiss-german, French, Italian and Romansh.

From Liechtenstein I was heading up the Rhein valley to Disentis and entered the Ticino over the Lucomagno pass. I need to admit that it took some time to get back into shape again. Cycling from Freiburg to Bodensee, having a week off in the van and then three more days cycling to Liechtenstein, wasn´t quite a proper warm-up. But as I like to say: Every uphill has a downhill and the views you have as well as the feeling of happiness and satisfaction when you get to the top are worth every meter of elevation and every drop of sweat.

At Lago Maggiore in Ticino, I did a detour up the Verzasca valley and the Maggia valley, both very different and very stunning valleys. In the afternoon of June 25^th being up in the Maggia valley I reached a total distance of 45.000km with my bike. Yay:) A very good reason to have a cold beer and a swim under a waterfall. So far it´s been 3 years and 3 month total time of travelling. I hope there are many more to come…

From Ticino I was crossing into Italy for one day to get to Domodossola and then rode up the Simplon pass. On my days off in Brig in the ´Wallis´ region, I went hiking on two days. Beautiful days, stunning scenery, and I was pushing it day by day. Since my body was screaming for a proper rest day I spent one more day in Brig not doing anything apart from eating and resting. Back on the bike I cossed over the Grimselpass on July 2^nd . It´s an amazing pass and reminded me a little bit of Trollstigen in Norway with all the switchbacks on the steep mountain side. I met up with Kalle, my host from Stockholm who visited some friends in Lucerne and we all together spent the weekend on a mountain hut kind of close to Engelberg where I also did another long hike.

On monday July 6^th my sister picked me up in Lucerne. She came to visit for 10 days, bringing our hiking and climbing gear with her. I was able to leave my bike in Lucerne. With another friend of hers we headed to Gadmen close to the Susten pass where we stayed a few days and were planning to do some rockclimbing. Unfortunately I only did three routes before I started feeling sick on the first day. In the beginning I just had a strong headache. But in the evening and the following three days I was sometimes completely out of order. I had high temperature, chills and a tapping headache. After it wasn´t any better on the third day I checked in with a doctor on the phone. Having Covid around in the world does make you worry that you might have got infected when you have some of the symptoms. I didn´t really think I would be but as well I had no clue why I wasn´t feeling well. Also I at least wanted to make sure that I´m not spreading it in case I would have been infected.I got tested in the hospital.

Negative! What a relief! Waiting for the result for 24 hours was no fun, not knowing if you might need to do quarantine for two weeks or not and if you might have infected other people already. Luckily one day later I was already feeling much better. This way I was at least able to spend three more days hiking and rockclimbing while I was still trying to get my energy levels back to normal.

I have no clue what was causing my sickness. I just know it wasn´t very pleasant. I´m glad and thankful that my sister was around and that I´m feeling much better again.

I´m planning to head back into the high mountains from Lucern and then west towards ´Jura´… trying to take it easy though. You can at least try, right?

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Seit ich aus Liechtenstein losgefahren war, habe ich jeden Tag in den Schweizer Alpen verbracht. Die majestätisch, rauen, steilen, grünen und felsigen, auf den Gipfeln manchmal noch schneebedeckten Berge sind unglaublich schön. Irgendwie fühlt es sich für mich wie zu Hause an. Vielleicht sind die jährlichen Sommerurlaube in meiner Kindheit nach Österreich ein Grund dafür.

Ich hatte mich während der letzten Monate ab und zu ein bisschen verloren gefühlt und wusste nicht so recht, was ich machen möchte und wie es weiter geht. Seit ich jedoch in den Bergen bin, bin ich wieder total motiviert und genieße jeden Tag. Ich schätze die Freiheit und finde es schön, keine großen Pläne oder Ziele zu haben. Ich fahre einfach kreuz und quer durch die Schweiz, versuche, so viele Täler wie möglich zu erkunden und viele schöne Bergpässe mit in die Route einzubauen. Wenn ich zwischendurch die Möglichkeit habe, meine Sachen und mein Fahrrad irgendwo zu lassen, mache ich die eine oder andere Wanderung. In einen Reiseführer habe ich nicht ein einziges Mal geschaut. Ich folge einfach den Empfehlungen von den Menschen, die ich unterwegs treffe.

In der Schweiz spricht man vier verschiedene Sprachen. Je nachdem, in welcher Region man sich befindet, muss man sich also entsprechend an die richtige Sprache anpassen. Es gibt Schweizerdeutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch.

Von Liechtenstein aus bin ich das Rheintal hinauf nach Disentis gefahren, um dann über den Lukmanier Pass ins Tessin zu gelangen. Ich muss zugeben, dass es einige Zeit gedauert hat, um wieder in Form zu kommen. Ich war ja nach der langen Pause in Portugal schließlich nur von Freiburg zum Bodensee geradelt, war dort eine Woche im Van und bin dann noch mal drei Tage nach Liechtenstein gefahren. Das hatte nicht ganz zum „Aufwärmen“ gereicht. Aber wie ich immer gerne sage: Jedes Bergauf hat auch ein Bergab. Und die Aussicht, die man von oben hat und das Gefühl des Glücks und der Zufriedenheit, dass man hat, wenn man oben ankommt, sind jeden gefahrenen Höhenmeter und jeden Tropfen Schweiß Wert.

Am Lago Maggiore im Tessin habe ich zwei kleine Umwege hoch ins Vasazca und Maggia-Tal gemacht, beides sehr unterschiedliche und sehr atemberaubende Täler. Am 25. Juni konnte ich nachmittags im Maggia Tal die Gesamtstrecke von 45.000 km feiern. Yay:) Ein sehr guter Grund, sich ein kaltes Bier zu gönnen und unter einem Wasserfall schwimmen zu gehen, oder? Insgesamt sind es nun 3 Jahre und 3 Monate, die ich mit dem Fahrrad unterwegs bin. Ich hoffe, dass noch einige Monate oder vielleicht Jahre folgen werden.

Vom Tessin aus ging es einen Tag durch Italien, um nach Domodossola zu gelangen und dann von dort aus über den Simplon Pass. An ein paar freien, aber super schönen Tagen in Brig in der Region ´Wallis´, habe ich das Rad stehen gelassen und war zwei Tage wandern. Traumhaft schöne Tage, atemberaubende Landschaften, doch ich habe gemerkt, dass ich langsam meine Energiereserven aufbrauche. Mein Körper sehnte sich arg nach einem richtigen Ruhetag und so verbrachte ich noch einen weiteren Tag in Brig. Ich aß viel und ruhte mich aus. Zurück auf dem Fahrrad, bin ich am 2. Juli über den Grimselpass gefahren, ein unglaublich schöner Pass, der mich ein bisschen an die Trollstigen in Norwegen erinnerte, mit all den engen Serpentinen, die sich den steilen Berghang hinauf schlängeln. Den Tag darauf traf ich mich mit Kalle, meinem Gastgeber aus Stockholm, der ein paar Freunde in Luzern besuchte. Wir verbrachten alle zusammen das Wochenende auf einer Berghütte in der Nähe von Engelberg, wo ich ebenfalls wieder wandern war.

Am Montag, dem 6. Juli, holte mich meine Schwester in Luzern ab. Sie ist für 10 Tage zu Besuch gekommen und hatte unsere Wander- und Kletterausrüstung mit im Gepäck. Mein Fahrrad konnte ich in Luzern unterstellen. Mit noch einer anderen Freundin aus Zurich, machten wir uns auf den Weg nach Gadmen in der Nähe des Susten Passes, wo wir ein paar Tage blieben und vorhatten, zu klettern. Leider hatte ich nur ganze drei Routen am Fels gemacht, bevor ich mich schon am ersten Tag ziemlich schlapp fühlte. Am Anfang hatte ich nur starke Kopfschmerzen. Am Abend jedoch und in den folgenden drei Tagen war ich zwischendurch völlig außer Gefecht gesetzt. Ich hatte Fieber, Schüttelfrost und pochende Kopfschmerzen. Nachdem es am dritten Tag noch nicht besser war, telefonierte ich mit einem Arzt. Da das Covid Virus immer noch in der Welt herumirrt, hatte ich Sorge, mich möglicherweise infiziert zu haben, da ich Symptome aufwies. Ich dachte zwar nicht wirklich, dass ich infiziert sei, aber ich hatte auch keine Ahnung, was mein Körper sonst gerade bekämpfen würde. Schlussendlich wollte ich zumindest sichergehen, dass ich es nun nicht unbewusst verbreite und ließ mich im Krankenhaus testen.

Der Test war negativ! Was für eine Erleichterung! 24 Stunden auf das Ergebnis zu warten war kein Spaß; nicht zu wissen, ob man vielleicht für zwei Wochen in Quarantäne muss oder, ob man vielleicht bereits andere Menschen infiziert hat. Zum Glück fühlte ich mich einen Tag später schon wieder viel besser. Auf diese Weise konnte ich zumindest noch ein paar Tage mit wandern und klettern, während ich weiter versuchte, meine Energielevel wieder auf das Normalniveau zu bringen.

Ich habe keine Ahnung, was die Tage los war. Ich weiß nur, dass es nicht sehr angenehm war. Ich bin froh und dankbar, dass meine Schwester da war und ich mich nun wieder viel besser fühle.

Von Luzern aus, plane ich nun zurück in die hohen Berge zu fahren und dann Richtung Westen ins Jura. Ich werde jedoch versuchen, es ruhig anzugehen. Man kann es ja wenigstens versuchen, nicht wahr?

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In a way it was a strange feeling to be back in Germany. The first few days I was often surprised to hear german until I realised again, that I am actually back. My grand grand cousin who is also into cycle touring lives in Freiburg. His house was my base for a week and gave me the opportunity to explore the black forest on a few day trips. I went for some bikerides, a hike and I got to try a recumbent bicycle which made me feel like I had never been on a bike before. It was pretty hard not to fall over in the beginning but once I got used to it, it was fun. A recumbent bike still wouldn´t be an option for me to use for travelling. The uphills are hard work and steep ones almost impossible and I don´t like the fact that you´re not very visible when riding in traffic cause of your low sitting position.

The black forest is beautiful. I have been to so many place around the world but I actually had never really explored the south of Germany. So I was excited to do so.

After spending quite some time in Spain and Portugal, it was a great feeling to be walking through very dense mixed forests again. In Portugal you mostly find Eucalyptus forests. The plantations cover more than 80% of Portugals forest land and are the largest monoculture plantation of Eucalyptus in Europe. Subsidies and other public supports have incentivized planting. The fast growing trees are good for the economy but as well they are a highly flammable species which means they increase the fire risk in a lot of areas. It´s also hard for any other plant to grow close to these trees.
I love the smell of Eucalyptus since it reminds me of cycling in Australia and along the West coast of the USA. But in the end its also great to inhale the intense smell of all the beautiful trees and plants in a German forest.

From Freiburg I started heading along the Rhein river towards Bodensee on May 30^th. Bodensee is the biggest lake in Germany and at the same time a border lake between Austria, Switzerland and Germany. It´s a really pretty area, with lots of vine yards, cute little towns and green hills. The lake and the area around it is also well known as a holiday region. So unfortunately the bike paths got incredibly crowded and for my liking it was a little too busy. One thing I recognised is, that there are hardly any normal bikes around anymore. Nine out of ten bikes seem to be electric and I wonder why, especially younger people don´t stick to normal bikes. Maybe life got too busy and people don´t have time to do a normal and slow bike trip anymore? Maybe people want to get to places faster and more comfortable? Who knows..

Close to Pfullendorf I visited Immanuel, who I had met while I was hitchhiking in January this year.
The weather was supposed to be pretty bad for about a week so he kindly offered that I could borrow his van to live in. It was great and very luxurious, at least for my standards. I did some walks in the area, visited the ´oberes Donautal´ and everytime it started raining I could just close the door and not care. Temperatures dropped from about 28°C the week before to 14°C. I still went to try wakeboarding with Immanuel on one of the days. Unfortunately after a few tries I needed to stop since an old injury on my shoulder gave me quite some trouble. I guess no wakeboarding for me anymore, I will need to stick to other sports.

My plan where to go next changed I think ten times. It´s hard if you have so many options but its also such a pleasant feeling to have this freedom.

Most of the boarders within Europe opened again on June 15, which gives me even more possibilities. I crossed the boarder into Austria close to Bregenz and went further south into Liechtenstein, the beginning of the Alps. I´m back in the mountains, back on the road, back into adventure and exploring mode, back with a feeling, that I do the right thing: Enjoying life, every little piece of it. Just having a look around me, seeing the peaks rising up to the sky puts a big smile on my face.

Using ´warmshowers.org´ again, I got welcomed in a creative shared flat with 4 lovely and fun people in Schaan. I arrived here on June 14^th and I feel like I have almost seen the whole country of Liechtenstein. I went for bike rides with my host Simon, we stayed in a mountain hut overnight, which you can easily reach from town in a couple of hours and I did another incredibly beautiful hike by myself yesterday.

I will probably start heading into Switzerland by the end of this week to start exploring another new country and to climb up some mountain passes. Its going to be fun:)

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In gewisser Weise war es ein seltsames Gefühl, wieder in Deutschland zu sein. Die ersten Tage war ich oft überrascht, Deutsch zu hören, bis mir wieder bewusst wurde, dass ich ja zurück bin. Mein Großgroßcousin Dirk, der auch oft mit dem Fahrrad reist, lebt in Freiburg. Bei ihm konnte ich eine Woche lang wohnen und ein kleines Basislager aufschlagen. Es gab mir die Möglichkeit, auf einigen Tagesausflügen den Schwarzwald zu erkunden. Ich habe ein paar Radtouren gemacht, eine Wanderung und durfte Dirks Liegefahrrad ausprobieren, wobei ich mich gefühlt habe, als hätte ich noch nie zuvor auf einem Rad gesessen. Es war anfänglich ziemlich schwer, nicht gleich wieder umzufallen. Als ich mich jedoch daran gewöhnt hatte, hat es Spaß gemacht damit zu fahren. Als Reiserad würde es dennoch nicht für mich in Frage kommen. Es ist sehr anstrengend bergauf zu fahren, insbesondere, wenn es steiler wird und ich mag es nicht, dass man im Verkehr durch die niedrige Sitzposition nicht so gut sichtbar ist.

Der Schwarzwald ist wunderschön. Ich war nun schon an so vielen Orten auf der ganzen Welt, aber ich habe den Süden Deutschlands nie wirklich erkundet. Es wurde also höchste Zeit.

Nachdem ich die letzten Monate in Spanien und Portugal verbracht hatte, war es ein großartiges Gefühl, durch einen dichten für hier typischen Mischwald zu wandern. In Portugal gibt es hauptsächlich Eukalyptuswälder. Die Plantagen bedecken mehr als 80% der portugiesischen Waldfläche und sind die größte Monokulturplantage von Eukalyptus in Europa. Subventionen und andere öffentliche Unterstützungen haben in der Vergangenheit Anreize für das Anpflanzen geschaffen. Die schnell wachsenden Bäume sind zwar gut für die Wirtschaft, aber auch beispielsweise sehr leicht entzündlich, was bedeutet, dass sie das Waldbrandrisiko in vielen Gebieten deutlich erhöhen. Zudem unterdrücken sie jegliche andere Vegetation.
Ich liebe den Geruch von Eukalyptus, da er mich an das Radfahren in Australien und entlang der Westküste der USA erinnert. Aber es ist auch sehr schön, mal wieder den intensiven Geruch all der Bäume und Pflanzen in einem deutschen Wald einzuatmen.

Von Freiburg aus bin ich am 30. Mai am Rhein entlang in Richtung Bodensee aufgebrochen. Der Bodensee ist der größte See Deutschlands und gleichzeitig ein Grenzsee zwischen Österreich, der Schweiz und Deutschland. Es ist eine wirklich hübsche Gegend mit vielen Weinbergen, niedlichen kleinen Städten und grünen Hügeln. Der Bodensee und die Umgebung sind auch als Urlaubsregion bekannt. Leider waren die Radwege dadurch unglaublich überfüllt und für meinen Geschmack war es etwas zu voll. Eine Sache, die mir aufgefallen ist, ist, dass es kaum noch normale Fahrräder gibt. Neun von zehn Fahrrädern sind elektrisch und ich habe mich gefragt, warum gerade jüngere Leute kein altmodisches Fahrrad ohne Motor nutzen? Vielleicht sind sie zu beschäftigt und haben keine Zeit mehr für eine normale und langsame Radtour? Vielleicht möchten die Leute auch einfach schneller und komfortabler irgendwo hin kommen? Wer weiß..

In der Nähe von Pfullendorf habe ich Immanuel besucht, den ich im Januar beim Trampen kennengelernt hatte. Das Wetter war leider für eine ganze Woche ziemlich schlecht angesagt, weshalb er mir netterweise anbot, dass ich seinen Van ausleihen könne, um dort in der Zeit zu wohnen. Es war großartig und für meine Verhältnisse sehr luxuriös. Ich habe ein paar lange Spaziergänge in der Gegend gemacht, das ´oberes Donautal´ besucht und jedes Mal, wenn es anfing zu regnen, konnte ich einfach die Tür vom Van schließen und der Regen war mir egal. Die Temperaturen fielen von etwa 28°C in der Woche zuvor auf 14°C. An einem der Tage bin ich mit Immanuel zum Wakeboardfahren gegangen. Leider musste ich schon nach ein paar Versuchen aufhören, da mir eine alte Verletzung an der Schulter große Probleme bereitete. Ich schätze, das war es mit Wakeboard fahren für mich. Ich muss mich wohl mit anderen Sportarten zufriedengeben. Schade!

Meine Pläne, wohin es als nächstes gehen soll, haben sich bestimmt zehnmal geändert. Manchmal ist es schwer, wenn man so viele Möglichkeiten hat, aber gleichzeitig ist es ein super angenehmes Gefühl, so frei zu sein.

Die meisten Grenzen innerhalb Europa sind seit dem 15. Juni wieder offen, wodurch ich nun noch mehr Auswahl habe. In der Nähe von Bregenz ging es über die Grenze nach Österreich und weiter südlich nach Liechtenstein am nördlichen Ende der Alpen. Ich bin zurück in den Bergen, wieder unterwegs, zurück im Abenteuer- und Erkundungsmodus, zurück mit dem Gefühl, dass ich das Richtige tue: Das Leben genießen, jeden kleinen Moment. Wenn ich mich gerade umschaue und die Berge sehe, wie sie in den Himmel ragen, zaubert es mir ein breites Lächeln ins Gesicht.

Über ´warmshowers.org´ wurde ich in einer kreativen WG mit 4 sehr lieben und entspannten Bewohnern in Schaan aufgenommen. Ich bin am 14.Juni hier angekommen und habe das Gefühl, als hätte ich langsam schon fast das ganz Land Liechtenstein gesehen. Zusammen mit meinem Host Simon habe ich ein paar Radtouren gemacht, wir haben in einer Berghütte übernachtet, die man gut in ein paar Stunden von der Stadt aus erreichen kann und gestern habe ich eine weitere unglaublich schöne Wanderung gemacht. Wahrscheinlich geht es Ende dieser Woche weiter in Richtung Schweiz, um ein neues Land zu erkunden und mich einige Bergpässe hoch zu kämpfen. Das wird gut:)

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´And to make an end is to make a beginning. And the end is where we start from.´(TS Eliot)

I was a bit worried about the first ride with my packed bike after the lockdown but it turned out that it was all good. I didn´t stay at the coast for long though. Another workaway place which I had contacted a few weeks earlier had finally got back to me. I decided to move a second time and was heading from Santa Cruz to Pai Cabeca on small little backroads. It was an incredible feeling to be back on the road and to do some wildcamping for a night.

Covid-19 is still causing lockdowns and restrictions for many people all around the world. A freedom which we take for granted dissapeared, a freedom which is usually part of our everyday life as well as part of my life as a traveller. But suddenly plans you might have had don´t work out anymore and we need to adjust and get creative. From being a traveller who gets welcomed and smiled at by locals, I felt like I became an unwanted stranger in Portugal. You become the person no one knows where you´ve been during the lockdown and people get suspicious. It seemed like locals were seeing you with different eyes when you cylced past.

I arrived at the new farm owned by a 71 year old lovely lady on May 9^th. I enjoyed helping her with the vegetable garden. Though within the first few days working there, I received a reply of a guy I had also contacted a few weeks back. He was planning to drive his camper van back to Germany around the middle of May. He had stayed down in the Algave the last couple of month and was now planning to head home.

It wasn´t an easy decision for me. I spend a lot of time thinking back and forth in my head. Should I go home or should I stay? Should I try and keep cycling soon even though borders are still closed or catch a ride home and spend precious time with friends and family and maybe explore Germany a little bit? I didn´t want to keep sitting everything out at different places in Portugal. As well I didn´t feel like Spain would open their borders again soon so it would be impossible for me to keep cycling that way.

I decided to go home…

To get to the meeting point where I was going to get picked up, I was cycling again for four days. I went back to the ocean one more time and I saw life almost getting back to normal along the coast north of Nazaré. It was good to see and put a hopeful smile on my face. It felt amazing to be out and be moving again. Unfortunately I had two days with lots of rain and I spend quite a few hours sheltering in bus stops. But I didn´t mind. I was just happy that my adventure continues. The sun came back for my last fews days in Portugal.

I got picked up on May 17^th. We were a group of four germans who all wanted to go back home. We got in touch with each other through a facebook group where I had also found the ride down to Spain in January.

The drive home was quite an adventure. First of all because it was an oldtimer camper van from 1978, maximum speed on the uphill sometimes 20-30km/h and 100km/h on a downhill with tailwind. Secondly the car sometimes had some issues with the motor and was heavily loaded with all our luggage. It was spread out all over the floor being a big mess. But hey, at least it was very comfy sitting or laying down on the back seat.

Last but not least it was an adventure cause of the border crossings. To have guarded border crossing within Europe is something I wouldn´t have thought is ever going to happen. We had trouble crossing from Portugal into Spain where they first didn´t want to let us in for multiple reasons. In the end we managed but it made me very thoughtful and sad. Things all around the world had changed so much within the last couple of months. It´s going to be interesting to see where it will lead to. I´m worried but also curious and quite hopeful.

Crossing into France was no problem and along the whole way we didn´t get stopped and checked once. Each night we had a beautiful hidden camp spot and found refreshing lakes and rivers to have a dip in, since temperatures were rising up to 32°C.

After a six day road trip I arrived back in Germany on Friday (May 22nd). I got myself dropped of in Freiburg (Breisgau) and I´m planning to slowly head home from here on my bike, probably doing some detours.

´…And the end is where we start from.´

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´And to make an end is to make a beginning. And the end is where we start from.´(TS Eliot)

Ich war etwas besorgt gewesen, als ich nach der Aufhebung der Ausgangsbeschränkung das erste Mal wieder mit meinem beladenen Fahrrad gefahren bin. Aber letztendlich war es gar nicht so schlimm. An der Küste angekommen, blieb ich jedoch nicht lange. Eine andere ´workaway´ Farm, die ich ein paar Wochen zuvor kontaktiert hatte, hatte mir geantwortet. Ich entschloss mich also noch ein zweites Mal umzuziehen. Auf ruhigen kleinen Landstraßen ging es von Santa Cruz nach Pai Cabeca. Es war ein unglaubliches Gefühl, wieder unterwegs zu sein und mal wieder eine Nacht einfach irgendwo zu zelten.

Durch Covid-19 gibt es weltweit weiterhin Ausgangsbeschränkungen oder andere Einschränkungen. Die Freiheit, die wir sonst für selbstverständlich halten, ist plötzlich verschwunden – eine Freiheit, die normalerweise Teil unseres Alltags, sowie Teil meines Lebens als Reisende ist. Aber plötzlich sind Pläne, die man vielleicht hatte, nicht mehr umsetzbar und wir müssen umdenken, umstrukturieren und kreativ werden. Als Reisende, die normalerweise von Einheimischen begrüßt und angelächelt wird, fühlte ich mich plötzlich wie eine unerwünschte Fremde in Portugal. Ich wurde zu einer Person, von der niemand wusste, wo sie während der Ausgangssperre war, und die Leute waren misstrauisch. Es schien so, als würden die Einheimischen einen auf einmal mit anderen Augen sehen, wenn man mit dem Fahrrad vorbei fuhr.

Am 9. Mai bin ich auf der neuen Farm angekommen, die einer 71-jährigen sehr lieben Dame gehört. Es hat Spaß gemacht, ihr beim Gemüsegarten anlegen zu helfen. Schon während meiner ersten Tage dort, erhielt ich allerdings eine Nachricht von einem jungen Mann, den ich ebenfalls vor ein paar Wochen kontaktiert hatte. Er plante mit seinem Wohnmobil Mitte Mai nach Deutschland zurückzufahren.

Es war keine leichte Entscheidung für mich. Ich war die ganze Zeit am Hin und Her überlegen. Sollte ich nach Hause fahren oder bleiben? Sollte ich versuchen, bald weiter zu radeln, obwohl die Grenzen noch geschlossen sind, oder nach Hause fahren und wertvolle Zeit mit Freunden und Familie verbringen und vielleicht Deutschland ein wenig erkunden? Ich hatte keine Lust mehr darauf die Sache an verschiedenen Orten in Portugal auszusitzen. Ich hatte auch nicht das Gefühl, dass Spanien bald wieder seine Grenzen öffnen würde. Somit würde es für mich unmöglich sein, in die Richtung weiter zu fahren.

Ich beschloss also nach Hause zu kommen…

Um zu dem Treffpunkt zu gelangen, an dem ich eingesammelt werden sollte, war ich von Tomar aus noch mal vier Tage lang mit dem Fahrrad unterwegs. Ich war ein letztes Mal am Meer, wo ich sogar mit Freude feststellen konnte, dass sich das Leben an der Küste nördlich von Nazaré wieder normalisierte. Es war schön zu sehen und zauberte mir ein hoffnungsvolles Lächeln ins Gesicht.

Wieder draußen und unterwegs zu sein, fühlte sich wahnsinnig gut an. Leider hatte es die ersten beiden Tage auf dem Rad ziemlich viel geregnet, sodass ich doch einige Stunden in Bushaltestellen verbracht habe, um Schutz zu suchen. Aber auch das machte mir irgendwie nichts aus, weil ich einfach glücklich war, wieder unterwegs zu sein. Für meine letzten paar Tage in Portugal kam die Sonne auch noch mal raus.

Am 17. Mai war ich am Treffpunkt angekommen und wurde eingesammelt. Wir waren insgesamt zu viert, alles Deutsche, die nach Hause wollten. Ich hatte den Kontakt über eine Facebook-Gruppe gefunden, über die ich im Januar auch meine Mitfahrgelegenheit nach Spanien organisiert hatte.

Die Heimfahrt war ein kleines Abenteuer. Zuerst einmal, weil es ein Oldtimer-Wohnmobil aus dem Jahr 1978 war, Höchstgeschwindigkeit bergauf manchmal 20-30 km/h und 100 km/h bergab mit Rückenwind. Zweitens hatte das Auto das ein oder andere Mal Probleme mit dem Motor und war recht schwer beladen mit unserem ganzen Gepäck. Die vielen Taschen waren über den ganzen Fußboden verteilt und mit etlichen Kurven war es einfach ein riesiges Chaos. Aber hey, zumindest war es sehr bequem auf der Couch hinten im Wagen, wo man sowohl bequem sitzen als auch liegen konnte.

Zu guter Letzt war es ein Abenteuer auf Grund der Grenzübergänge. Innerhalb Europa Grenzübergänge zu haben ist etwas, von dem ich dachte, dass es nie passieren würde. Wir hatten Probleme, von Portugal nach Spanien zu gelangen, wo sie uns aus mehreren Gründen zunächst nicht über die Grenze lassen wollten. Am Ende hatten wir es dann doch geschafft, aber es hat mich schon recht nachdenklich und traurig gemacht. Viele Sachen haben sich auf der ganzen Welt in den letzten Monaten so sehr verändert. Es wird interessant sein, zu sehen, wohin all das führen wird. Ich bin einerseits besorgt, aber andererseits auch neugierig und voller Hoffnung.

Die Überfahrt nach Frankreich war völlig problemlos und auf dem ganzen Weg wurden wir nicht einmal angehalten oder überprüft. Jede Nacht haben wir wunderschöne Plätze gefunden, wo wir versteckt campen konnten und irgendwo gab es immer einen See und Fluss, wo man sich erfrischen und waschen konnte. Bei Temperaturen um die 32 ° C war das ein Traum.

Nach einem sechstägigen Roadtrip bin ich am Freitag (22. Mai) wieder in Deutschland angekommen. Ich habe mich in Freiburg (Breisgau) absetzen lassen und habe vor, langsam mit meinem Fahrrad von hier nach Hause zu fahren, wahrscheinlich mit dem einen oder anderen Umweg.

´ … And the end is where we start from.´

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It´s been seven weeks now that I have been staying at the same place. The people, who know me well or the ones who followed my trip from the beginning on, they know, it´s something very unusual for me.

Some part of me actually enjoyed it a lot, but the other part got itchy feet already and really wants to keep going again. It makes a difference for your psyche if you´re staying at a place cause you decide to do so or if you´re staying somewhere cause you know, that you´re not allowed to go anywhere else at that moment.

Just like for some other people during the pandemic, it was good for me to pause, to have lots of time to think, to reflect and to focus on things I usually don´t find time, energy or motivation for.

The workaway tasks are done and since my hosts would like to have some time for themselves again it´s time for me to move on. The lockdown in Portugal will be over on May 3^rd but there will be still lots of restrictions. I contacted a Warmshower host on the coast nearby, sending them quite a special emergancy request. They accepted to have me staying with them for a while so I can figure things out from there. It´s not an easy situation as a traveller, still being in a foreign country. Of course some of you might think, ´well, just go home then´ or ´why didn´t you go home in the beginning?´. Well, the place I was staying, was not a bad place to be during these crazy times. There was lots of nature around, the weather was nice, it felt good helping with different projects and doing lots exercise. It would have been much worse for me being stuck in an apartement after having been outdoors for so long. In the beginning, around the middle of March there was a tiny bit of hope left for me that it won´t last for too long. Now my thoughts changed into, well it can´t last for that much longer. Time will tell.

I will be moving to my new hosts on Monday, cycling my loaded bike again for about 50km. I´m curious and a bit nervous to see, how people will react, seeing me on the road. I´ve never had this kind of feeling before. It´s going be obvious for everyone that I´m a traveller. Usually of course I don´t mind at all. But this time no one will know that I´ve been staying at a safe place the last couple of weeks and I don´t pose a risk for anybody. My last option if the situation is not going to change will be to fly home and end my trip for now.

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Ich bin nun schon sieben Wochen an dem selben Ort. Die Leute und Freunde, die mich gut kennen oder meine Reise von Anfang an verfolgt haben, wissen, dass das sehr ungewöhnlich für mich ist.

Ein Teil von mir hat diese gezwungene Pause wirklich sehr genossen, aber der andere Teil hatte schon relativ schnell wieder Hummeln im Hintern und wollte weiter.

Für die Psyche scheint es einen Unterschied zu machen, ob man für längere Zeit an einem Ort ist, weil man sich aus freien Stücken dazu entschließt, oder, weil man einfach feststeckt und nirgendwo anders hin kann.

Genau wie für viele anderen Menschen auch während der Pandemie, war es für mich gut, zu pausieren und innezuhalten. Ich hatte viel Zeit zum Nachdenken und mich auf Dinge zu konzentrieren, für die ich normalerweise keine Zeit, Energie oder Motivation finde.

Die Workaway-Aufgaben sind erledigt und da meine Gastgeber wieder etwas Zeit für sich haben wollen, ist es nun Zeit für mich, weiterzufahren. Der Notstand in Portugal wird am 3. Mai aufgehoben, aber es wird noch weiterhin viele Einschränkungen geben. Aus diesem Grund habe ich an der Küste in der Nähe einen Warmshower host kontaktiert und ihnen eine recht lange und besondere Notfallanfrage geschickt. Glücklicherweise sind sie bereit mich bei sich aufzunehmen und ich kann von dort aus gucken, wie es weitergeht. Als Reisende ist es gerade gar keine so leichte Situation, immer noch in einem fremden Land zu sein. Natürlich denken sich vielleicht einige von euch jetzt, ´Nun, dann flieg doch einfach nach Hause´ oder ´Warum bist du nicht gleich am Anfang nach Hause gegangen?´.

Naja, der Ort an dem ich die letzten Wochen verbracht habe, war nun wahrlich nicht der Schlechteste, um diese verrückte Zeit zu überbrücken. Ich war umgeben von unglaublich schöner und ruhiger Natur und das Wetter war meistens sonnig warm. Zudem hat es Spaß gemacht, bei den verschiedenen Projekten mitzuhelfen und nebenbei viel Sport zu machen. Es wäre deutlich schlimmer gewesen, wenn ich die Zeit in einer Wohnung hätte verbringen müssen. Insbesondere, nachdem ich so lange Zeit durchgehend draußen gewesen bin.

Am Anfang, ungefähr Mitte März, hatte ich noch ein bisschen Hoffnung, dass der Notstand und die Einschränkungen nicht ganz so lange anhalten werden. Jetzt geht es vielmehr in die Richtung, dass ich glaube, dass der Ausnahmezustand schon so lange angehalten hat, dass er nun wirklich langsam vorbei sein müsste. Wir werden sehen.

Ich werde am Montag zu meinen neuen Gastgebern umziehen und das erste Mal in sechs Wochen mein voll beladenes Fahrrad wieder für etwa 50 km fahren. Ich bin irgendwie neugierig und sogar etwas nervös zu sehen, wie die Leute reagieren werden, wenn sie mich so auf der Straße sehen. Ich glaube, dass ich zuvor noch nie so ein Gefühl während meiner Reise hatte. Es wird für jeden offensichtlich sein, dass ich Reisende bin. Normalerweise macht mir das natürlich überhaupt nichts aus, aber diesmal ist es ein bisschen anders. Es weiß einfach niemand, wo ich mich die letzten Wochen aufgehalten habe, dass ich an einem sicheren Ort war und somit kein Risiko für irgendjemanden darstelle. Meine letzte Option, wenn sich die Situation nicht verbessert, wird sein, heim zu fliegen und meine Reise hier vorerst zu beenden.

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What does that mean? It´s “a situation of national danger or disaster in which a government suspends normal constitutional procedures in order to regain control.” (Oxford).

A ´State of Emergency´ is currently declared in Portugal as well as in many other countries around the globe. The Corona Virus is changing the world, the nature and the people. It has an high impact on the economy and the relations between countries and it´s effecting the feeling of safety and trust. As well it´s limiting the possibility to travel. There are many different informations and opinions out there- Things to research and to think about. Nothing I want to write about on my blog though.

I just wanted to let you know that I´m doing well. I´m still in Portugal and still staying at the same place, where I´m volunteering as a workaway. Life could be much worse here. The sun is shining almost every day and I manage to do some exercise on the property as well as going for walks and bike rides outside. ´Quinta Magica´ is a very quiet and peaceful place, surrounded by eucalyptus forests and wine yards. Nearby is the mountain range called Serra de Montejunto, from where you have a beautiful view all around the area.

I´m really enjoying my time here. It feels good to have arrived at a place, to linger and to be creative. Of course I still hope that the whole situation will have a happy end in some ways. I hope that in the near future it will be possible again to travel, to explore foreign countries and visit friends all over the world. At the moment everything is uncertain and any planning or ideas I did or I had for this year seem to stand still, just like for many other people.

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Was bedeutet das? Es ist “eine Situation nationaler Gefahr oder Katastrophe, in der eine Regierung normale Verfassungsverfahren aussetzt, um die Kontrolle wiederzugewinnen.” (Oxford).

Aktuell ist der Notstand nicht nur in Portugal, sondern auch in vielen anderen Ländern rund um den Globus ausgerufen. Das Corona-Virus verändert die Welt, die Natur und die Menschen. Es hat großen Einfluss auf die Wirtschaft und die Beziehungen zwischen den Ländern und es hat Auswirkungen auf unser Gefühl von Sicherheit und Vertrauen. Es schränkt insbesondere die Möglich sich frei zu bewegen und zu Reisen stark ein. Man findet viele verschiedene Informationen und Meinungen über das Thema. Dinge, über die man recherchieren und nachdenken kann. Es ist allerdings etwas, worüber ich nicht in meinem Blog schreiben möchte.

Ich wollte euch jedoch wissen lassen, dass es mir gut geht. Ich bin immer noch in Portugal und ich bin immer noch am selben Ort, wo ich als ´workaway´ aushelfe. Das Leben hier könnte definitv schlimmer sein. Die Sonne scheint fast jeden Tag und ich habe die Möglichkeit mich sowohl auf dem Grundstück auszupowern, als auch draußen spazieren zu gehen und Radtouren zu machen. ´Quinta Magica´ ist ein sehr ruhiger Ort, umgeben von Eukalyptuswäldern und Weinbergen. Ganz in der Nähe gibt es das Gebirge Serra de Montejunto, von wo man eine wunderschöne Aussicht hat.

Ich genieße meine Zeit hier sehr. Es tut gut an einem Ort angekommen zu sein, zu verweilen und kreativ zu sein. Natürlich hoffe ich dennoch, dass die ganze Situation in irgendeiner Form ein Happy End hat. Ich hoffe, dass es in naher Zukunft wieder möglich sein wird zu reisen, fremde Länder zu erkunden und Freunde oder Bekannte überall auf der Welt zu besuchen. Momentan ist alles ungewiss und jegliche Planung oder Ideen für dieses Jahr scheinen still zu stehen, wie bei so vielen anderen Menschen auch.

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Probably about a week before I got to Lisbon I registered at ´workaway.info´.  It is a website where you can find places to work while you get accomodation and food for free. A couple who lives north of Lisbon masseged me, saying that they are looking for some workaways to help them with some projects.

Just recently I actually haven´t felt very motivated to keep moving the whole time. I sometimes felt tired of meeting so many new people, only getting a glimpse of their lifes. It was something which I usually enjoyed a lot and found interesting but suddenly it somehow made me feel lonely on the road and on my trip. I was missing the company of a good travel buddy, of close friends or my family. People who knew me and who I could talk to differently than to strangers. I was longing for just staying at a nice place for a while, working on some projects and not feeling the need of deciding everyday where to go and where to camp. I was wanting a home for a while at a quiet place surrounded by nature and friendly people.

I was very lucky that I seem to have found exactly this place. And it couldn´t have been a better timing. I arrived at the Workaway place north of Lisbon monday evening. I don´t know how long I will be staying. Things are getting a little crazy all over the world and it almost seems like a bad dream.  But anyway! I´m glad that I found a safe place to stay! I decided not to go home… for now.. things might change.
I´m happy to receive calls or e-mails if you feel bored being stuck at home. I´m sending you sun and warmth! Stay healthy!

In etwa eine Woche vor meiner Ankuft in Lissabon habe ich mich bei ´workaway.info´ registriert. Es handelt sich dabei um eine Internetseite, bei der man Orte zum Arbeiten finden kann, wo man als Entlohnung Kost und Logi frei hat. Ein Pärchen, das nördlich von Lissabon lebt, hatte mich kurz darauf angeschrieben und gesagt, dass sie nach Workaways suchen würden, die ihnen bei einigen Projekten helfen.

In der letzten Zeit habe ich mich ehrlich gesagt recht demotiviert gefühlt, durchgehend weitzureisen und in Bewegung zu bleiben.  Ich hatte auf einmal keine große Lust mehr, immer so viele neue Leute kennen zu lernen und einen flüchtigen Blick in viele verschiedene Leben zu werfen. Es war eigentlich etwas gewesen, dass ich immer sehr genossen habe und interessant fand, aber plötzlich hat es mich auf dem Rad und auf meiner Reise insgesamt einsam fühlen lassen.  Mir fehlte die Gesellschaft eines coolen Reisepartners, enger Freunde oder meiner Familie. Menschen, die mich einfach besser kennen und mit denen ich andere Gespräche führen kann, als mit Fremden. Ich sehnte mich irgendwie danach, eine Weile an einem schönen Ort zu bleiben, an einigen Projekten zu arbeiten und nicht jeden Tag aufs Neue entscheiden zu müssen, wohin ich fahren möchte oder wo ich zelte. Ich wollte einfach für eine Weile an einem ruhigen Ort ein Zuhause haben, umgeben von Natur und freundlichen Menschen.

Ich hatte großes Glück, dass ich genau diesen Ort gefunden habe. Und es hätte kein besseres Timing sein können. Ich bin am Montagabend hier bei meinen Workaway hosts nördlich von Lissabon angekommen. Ich weiß noch nicht, wie lange ich bleiben werde. Die ganze Welt spielt ja gerade etwas verrückt. Es scheint einfach alles so absurd und kommt einem manchmal wie ein schlechter Traum vor.
Aber wie auch immer! Ich bin froh, dass ich ein Pätzchen habe, wo ich bleiben kann! Ich habe mich dazu entschieden nicht nach Hause zu gehen… vorerst… Dinge können sich natürlich ändern.
Falls ihr euch zuhause langweilt, freue ich mich immer über Mails oder Anrufe. Ich sende euch ein bisschen Sonne und Wärme! Bleibt gesund!

Home sweet home for a while

My room:)

What are cyclists talking about when they meet? Well, often it´s the route you´ve been taking, where you´re from, how long you´re on the road for, food, good camp spots and of course you often mention the weather as well. In Portugal the wind is always coming from the north and since it´s a coastal wind it´s fairly strong. It´s a fact I knew before I came into the country and I´m still heading north- stupid idea! It can be just so frustrating when you´re riding these flat streches of road in your almost lowest gear, doing 8km/h and sometimes even pedalling downhill. In the evening, as soon as you´ve put up your tent the wind sometimes seems to stop. Weird eh? The only reason I can think of and I can feel are mosquitoes, which get a chance to have a nice dinner. Here some calculation: If you would be smart cycling north to south in Portugal, going as fast as the average speed of the wind, which is pushing you, you could make the the lenght of the country(740km) in 42 hours. I will need a little bit longer I think.

It was my 29^th Birthday on March 3^rd. Apart from a beautiful morning sunrise run along some cliffs in Lagos I didn´t do anything special. I had a quiet day off, thinking about some advertures and moments of the last year and wondering what the upcoming year will bring and as well thinking about what I would like to do. In my mind I cheered with everyone who thought of me that day:)

From Lagos I was heading right over to the west coast of Portugal. After I had been cycling through a lot of urban areas on the coast in the south of Portugal including many resorts and golf courses I was looking forward to spend some time in nature again. I hit the coast in a perfect moment and it seemed like magical mother nature was giving me a belated Happy Birthday gift. Overlooking a rough coastline, dark green smooth hills stretching out into the inland with a small beach down below, surrounded by cliffs and the sun just about to set in a constant set of waves. It was absolutly stunning and beautiful!

There was more of this rough and steep coastline to come heading north. Unfortunately I often could only see it by doing little detours into a dead-end road towards the ocean.

Since I had crossed the border into Portugal I´ve recognised that the behaviour of the drivers had suddenly changed. I felt really safe on the roads in Spain, but on the roads in Portugal I don´t really have the same feeling! The majority of the drivers are passing me way to close, way too fast and overtake me in the most dangerous situations.

Please, if you´re driving your car whereever in the world you might be, think about the safety of cyclists you´re passing on the road. They are very vulnerable and often simply don´t have any other road options to go on. It will probably take you less than two minutes of your precious time to wait and pass safely. The cyclist will certainly appreciate it!

On Wednesday March 11^th I arrived in Lisbon. Just the night before I had my first encounter with a wild boar, while I was trying to find a spot to camp. We were both so surprised that we squealed and jumped at the same time. My gut feeling made me decide that its probably best not sleeping in their territory. Instead I asked to camp in the front yard of a house a few more kilometers down the road. I hadn´t done that for a very long time but since it had got dark already it was impossible to find something else. The ride into Lisbon was stressful as you can imagine, with heaps of traffic and the mentioned Portuguese drivers.

I stayed in the city for three nights, not very motivated to go exploring a lot though. I walked a little bit around the old town and along the waterfront. There are not a lot of biketrails in Lisbon which made moving around by bike a little unpleasant.

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Worüber reden Radfahrer so, wenn sie sich begegnen? Nun, oftmals quatscht man über die Route, die man genommen hat oder plant zu fahren, woher man kommt, wie lange man schon unterwegs ist, natürlich über das Essen, gute Zeltplätze und zu guter Letzt kommt man dann auch irgendwann doch auf das Wetter zu sprechen. In Portugal kommt der Wind leider immer aus dem Norden und da es Küstenwind ist, ist dieser eigentlich immer ziemlich stark. Lustigerweise ist es etwas, was ich schon wusste, bevor ich überhaupt ins Land eingereist bin und ich fahre trotzdem Richtung Norden – dumme Idee! Es kann einfach so frustrierend sein, wenn man zwischendurch komplett flache Straßen in seinem fast niedrigsten Gang fährt und sich mit gerade mal 8km/h fortbewegt. Abends, wenn man sein Zelt aufgebaut hat, hört der Wind dann natürlich plötzlich auf. Komisch oder? Der einzige Grund dafür, den ich erkennen und auch fühlen kann, sind Mücken, die sich über ein leckeres frisches Abendessen freuen. Hier eine kleine Hochrechnung: Wenn man klug wäre und von Norden nach Süden radeln würde, so schnell, wie einen die durchschnittliche Windgeschwindigkeit antreibt, könnte man die Länge Portugals (740km) ohne Weiteres in 42 Stunden bewältigen. Ich werde, glaube ich, ein bisschen länger brauchen.

Am 3. März war mein 29. Geburtstag. Abgesehen von einer super schönen morgendlichen Sonnenaufgangs Jogging Runde entlang der Klippen in Lagos, habe ich nichts Besonderes gemacht. Ich hatte einen ruhigen freien Tag, habe an einige Momente und Abenteuer des letzten Jahres zurückgedacht und mich gefragt, was das kommende Jahr wohl für mich bringen wird. Gleichzeitig habe ich überlegt, was ich in der nächsten Zeit so machen möchte. Gedanklich habe ich mit Freunden überall auf der Welt und meiner Familie angestoßen. Auf die nächsten 29 Jahre!

Von Lagos aus ging es direkt zur Westküste Portugals. Nachdem ich durch recht viele städtische Gebiete an der Küste im Süden Portugals gefahren war, darunter viele Resorts und Golfplätze, habe ich mich sehr darauf gefreut, wieder ein bisschen Zeit in der Natur zu verbringen. Ich bin gefühlt in einem perfekten Moment an der Küste angekommen. Es schien so, als wenn mir die magische Mutter Natur noch ein verspätetes Geburtstagsgeschenk überreicht hat. Ich hatte Blick auf eine raue Küste, dunkelgrüne sanfte Hügel ins Inland ragend, mit einem von Klippen umgebenen kleinen Strand unterhalb und der Sonne, die gerade langsam in den kontinuierlichen Wellen des Meers versank. Es war absolut atemberaubend und wunderschön!

Auf meinem Weg Richtung Norden gab es immer wieder solche für Portugal typischen rauen und steilen Küsten. Leider konnte ich oft nur durch kleine Umwege in eine Sackgasse direkt ans Meer kommen.

Seit ich in Portugal bin, habe ich festgestellt, dass sich das Verhalten der Fahrer auf den Straßen plötzlich geändert hat. In Spanien hatte ich mich wirklich sicher gefühlt, in Portugal ist das leider überhaupt nicht der Fall. Ein Großteil der Fahrer überholt einen mit sehr geringem Abstand, viel zu schnell und in den gefährlichsten Situation.

Wenn ihr also, wo auch immer in der Welt mit dem Auto unterwegs seid, denkt bitte an die Sicherheit der Radfahrer, die ihr auf der Straße überholt!! Sie sind sehr verletzlich und haben einfach oft keine andere Option, als auf der Straße zu fahren. Es würde wahrscheinlich nicht länger als zwei Minuten eurer kostbaren Zeit in Anspruch nehmen und der/die Radfahrer würden es sicher sehr zu schätzen wissen.

Am Mittwoch, dem 11. März, bin ich in Lissabon angekommen. Genau in der Nacht zuvor hatte ich meine erste Begegnung mit einem Wildschwein in freier Natur, als ich ein Plätzchen zum Zelten gesucht habe. Sowohl das Schwein, als auch ich haben uns so erschrocken und gefühlt, glaube ich, gleichzeitig aufgequiekt. Aus meinem Bauchgefühl heraus habe ich mich dazu entschieden, doch lieber nicht in ihrem Revier zu zelten. Ich bin noch einige Kilometer weitergefahren und habe bei einem Haus gefragt, ob ich im Vorgarten zelten könne. Das hatte ich zwar schon lange nicht mehr gemacht, aber da es schon dunkel geworden war, war es mir gar unmöglich, etwas anderes zu finden.

Das letzte Stück nach Lissabon war stressig, wie ihr euch vielleicht vorstellen könnt. Es herrschte viel Verkehr auf den Straßen und man war umgeben von den erwähnten portugiesischen Fahrern.

Ich war drei Tage in der Stadt, war jedoch nicht sehr motiviert, viel zu erkunden. Ich bin ein bisschen durch die Altstadt gegangen und bin an der Wasserfront Rad gefahren. Viele Radweg gibt es in Lissabon nicht, woduch die Fortbewegung mit dem Fahrrad nicht wirklich spaßig war.

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